Заколдованный камень

1 глава.

Вся эта история произошла в Англии, а точнее в одном из её поместий.

Шёл 1823 год.

Жила этом поместье одна девочка по имени Сьюзен, только все её звали по-простому - Сью. Роду она была дворянского, но родители её давно уже умерли, а тётки, у которых она проживала, всё время были заняты своими делами. Да и собственно говоря, она им только мешала. Стоило ей подойти к одной из них с вопросом, как у них сразу же возникало уйма неотложных дел.

- Цветочек не мешай, - говорила одна из них - Донна. - Я уезжаю к своей портнихе. Мне некогда!

Или её старшая тётка – Мари:

- Пришла куча счетов и мне предстоит их разобрать, так что милочка, как-нибудь в другой раз поболтаем.

И такие отговорки были каждый раз. Складывалось впечатление, будто они постоянно работают, но это только у тех людей, кто не знал их близко. Потому что целыми днями они только и делали, что болтали между собой, сплетничали, да прихорашивались перед зеркалами. А вечерами, уезжали к своим знакомым и там пропадали до ночи.

За девочкой никто не смотрел. Она бродила, где хотела и делала, что хотела. Но только друзей у неё не было, так как около их замка никто не проживал, а деревня находилась за лесом. И одевалась она во всё старое, тёткам некогда было ей покупать новые вещи. Платье, которое было на ней, давно уже было не по размеру, оно только чуть-чуть прикрывало коленки. Заплатки были почти везде, и цвета оно было серого, хотя когда-то на нём были жёлтые цветы с голубыми ленточками. Два года назад его ей подарили какие-то родственники, на день рождение, ей тогда исполнилось 5 лет. Так как другие платья давно уже стали малы, то она и носила постоянно только его.

В этот день Сью собиралась пойти на озеро, которое было в километре от их замка. А раз провести у озера собиралась весь день, то зашла на кухню за бутербродами и водой.

- Лиза, - обратилась Сью к пожилой кухарке, - сделай мне, пожалуйста, бутербродов и чего-нибудь попить.

- Опять куда-то собралась?

- Да, собираюсь к озеру прогуляться. Вернусь к вечеру.

- Будь осторожной. Про это озеро ещё моя бабка рассказывала, будто там люди пропадали!

- Ты мне эту историю уже тысячу раз рассказывала! Сказки всё это!

Сью села на стул и стала наблюдать, как Лиза собирает еду.

Лиза работала у её тёток уже много лет и всегда была ласкова с ней. Хотя иногда и бранила за дело.

Когда Сью было скучно она либо шла гулять, либо на кухню. Там для неё всегда находилась работа, во время которой Лиза рассказывала интереснейшие сказки. Сью так они нравились, что она даже не замечала, как выполняла всю работу.

- Вот твои бутерброды. Может с тобой конюх вместе пойдёт? Как бы чего не случилось!

- Нет. Я хочу побыть одна. Не волнуйся за меня!

Сью взяла у неё из рук свёрток и, поцеловав в щеку, выскочила на улицу.

Она решила кофту не надевать, хотя и было ещё прохладно. Но солнышко уже потихоньку согревало воздух, а так как уже была середина июня, то к обеду должно было стать жарко. Пришлось бы тогда снимать кофту и носить её в руках, а Сью этого не любила.

Так что, немного поёжившись, она пошла к озеру.

Дул лёгкий ветерок.

«Хорошо, что он тёплый, не то замёрзла бы, не дойдя до озера», - подумала про себя Сью.

Ей приходилось пробираться через высокую траву, потому что к озеру никто не ходил и тропинок не было. Встречались небольшие овраги и возвышения, но в основном путь её пролегал через ровную местность.

Пройдя так минут тридцать, она вышла к маленькому озерцу, которое со всех сторон окружал камыш.

Сью увидела невдалеке камень и решила на него присесть. Подойдя ближе, она обнаружила, что он имеет форму кресла. Небольшие подлокотники, спинка и сиденье. Всё это не имело углов, как будто это сделала сама природа.

Сью положила с краю свёрток и села рядышком.

- Как же я люблю эту тишину, - проговорила она потягиваясь. - Здесь ни перед кем не надо отчитываться, о том, где я была! И тёток нет! Почему они никогда не хотят меня слушать, будто я говорю на другом языке, и они меня не понимают? Вот возьму и, правда, буду разговаривать по-другому! Буду переворачивать слова, и произносить их наоборот! Вот, например, слово надоели – илеодан.

Вдруг Сью почувствовала, как кресло начало расти. Она спрыгнула с него, но земли под ногами не ощутила. Она падала. От страха Сью закрыла глаза и сразу же упала на что-то мягкое.

Открыв глаза, увидела, что лежит на месте сплошь покрытым мхом. Сью поднялась, отряхнулась и посмотрела по сторонам. Справа находилось всё тоже озеро, но камыша нигде видно не было. Метрах в двадцати начинался лес. Но ещё недавно там ничего не было! Рядом с ней стояло всё то же, каменное кресло. Сью охватил страх: «Неужели Лиза была права, что это озеро волшебное?»

- Нет, паниковать нельзя! - сказала она самой себе вслух. - Нужно вспомнить, чего я делала в последний момент... Сидела на этом кресле и вспоминала тётушек.

Она подошла к креслу и села на него. На краю лежал свёрток, который она туда положила ещё до этого происшествия.

- Нужно вспомнить всё, что я говорила. Что-то про переворачивание слов. Ах, да, слово надоели, я перевернула наоборот! Вот наверно оно и есть то волшебное слово! Илеодан!

Подождав немного, она ещё раз повторила это слово.

- Илеодан!

И опять никакого результата. Сью спрыгнула с кресла и сев на землю, расплакалась.

- Неужели, я останусь здесь навсегда? - проговорила она, всхлипывая. - Не хочу! Я лучше буду терпеть своих тёток, чем здесь останусь!

Вдруг до неё донёсся чей-то голос. Подняв голову, она прислушалась.

- Ты сколько собрала? - прозвучал мальчишеский голос.

- Полкорзины. А ты? - в ответ прозвучал голос девочки.

- Тоже.

Сью поднялась, чтобы рассмотреть их.

Ребята сразу же увидели её, и подошли поближе. На девочке тоже было старое платье в заплатках. А на мальчике рубашка со штанами из грубой материи в заплатках.

- Ты кто такая? – серьёзным тоном, спросил мальчик.

- Сью.

- А где живёшь? Я вижу тебя в первый раз, значит ты не из нашей деревни!

- Я из замка, что в километре отсюда.

- В километре? - удивлённо переспросил он. – Самые ближайшие дома находятся в пяти километрах от этого места!

- Вы, наверное, не поверите, но со мной только что произошла очень странная история! Я сидела на этом каменном кресле, и вдруг оно стало расти. Я спрыгнула с него и оказалась здесь!

Сью заплакала и продолжила:

- Я живу вместе с двумя тётками, родители умерли, когда мне было два года! Я хочу домой!

Девочка с мальчиком переглянулись удивлённо.

- Может она сошла с ума? - сказал на ухо девочке мальчик.

- Мне кажется, нет. Она просто сильно расстроена!

Девочка подошла к Сью и начала гладить её по голове.

- Не плачь! Если ты нам всё расскажешь, то мы попробуем тебе помочь!

- Я уже всё рассказала! Вы мне не верите?

- Не знаю, - пожав плечами, ответила девочка, - но для того, чтобы проверить твои слова, ты должна показать, то место, где находится замок.

- Конечно, покажу!

Сью вытерла слёзы и, надеясь, что замок стоит на прежнем месте, пошла, показывать дорогу.

- А как вас зовут? - спросила она на ходу.

- Я Крос, а мою сестру зовут Аня. Я в семье самый старший мне десять лет, сестре семь, а малютке Кью пять месяцев.

- Вам, наверное, никогда не бывает скучно?

- Нам некогда скучать, целыми днями мы с Аней собираем ягоды для графа. Ближе к вечеру относим их в его замок, повару. За это нам перепадает немного остатков вчерашней еды. Потом идём домой, и помогаем маме по хозяйству. У неё очень много забот с Кью.

- А папа у вас есть?

- Да. Но он целыми днями, а бывает и ночами, на охоте.

- А добычу вы потом продаёте?

- Нет. Нам нельзя этого делать. Добычу папа приносит в замок и там ему тоже дают объедки со стола.

- А если он, хотя бы одного убитого животного домой принесёт? Ведь никто же не узнает! А вам свежее мясо достанется!

- Нельзя! – в страхе воскликнула девочка. - Если граф узнает, а он всегда всё про всех знает, то папу превратит в какую-нибудь зверюшку и нашлёт на него охотников! Для того чтобы его убили и принесли графскому повару. А повар его зажарит.

Сью была поражена услышанным.

- Ведь так нельзя! – не выдержала она. - Вы бы спокойно обошлись без объедков с графского стола! Ваша семья может обеспечить себя пропитанием! Вы ягоды и грибы носите, папа мясо и наверняка у вас есть огород, на котором растёт зелень!

- Ты права, огород у нас есть, - со вздохом ответил Крос. - Но нам запрещается жить за счёт еды, которую мы добываем.

- Тогда переедьте подальше и живите для себя. А не кормите этого обжору!

- Некуда. У нас всех людей поделили на семь групп и у каждой группы есть свой граф. Никто по своему желанию не может переезжать.

- А вы возьмите и сбегите!

- Родители рассказывали, что раньше такие попытки были, но в живых этих людей больше никто не видел.

- Неужели вы верите, что граф превращает кого-то в животных? Это же сказки!

- Он раз в год, на празднике всех святых, выбирает одного крестьянина и превращает его в зайца.

- Откуда взялся этот граф? - со злостью проговорила Сью.

- Никто не знает. Родители рассказывали, что семь графов появились здесь двадцать лет назад. И попытались поработить всех, но люди восстали против них, и началась война. Графы произносили заклятья и люди падали замертво. На этой войне погибли очень многие. Большинство деревень было истреблено. Оставшимся в живых, а их осталось очень мало, пришлось просить графов остановить войну. Они согласились, но выдвинули свои условия. Именно такие, в которых мы и живём. Потом графы разделили всех на семь групп, и каждый себе забрал одну и ушёл на новое место жительство.

- Сколько в вашей деревне людей?

- Я не считал, но в деревне тридцать два дома.

Пока они шли и разговаривали, Сью пыталась найти знакомые места, но везде был только лес. Пройдя ещё немного, она остановилась.

- Примерно, здесь был мой замок. Но леса не было!

Крос стоял и о чём-то думал.

- Может ты ошиблась? - с надеждой в голосе спросила Аня.

- Нет! Он точно был здесь! Что же мне теперь делать?

- Мы можем взять тебя с собой, но перед этим тебя нужно показать графу.

- Зачем? - испуганно спросила Сью Аню.

- Нам нужно сразу докладывать ему о чужаках, иначе сама знаешь, что он может с нами сделать.

И тут заговорил Крос:

- Я тут подумал. Ведь у тебя есть сходство с этими графами! Ты так же, как и они появилась ниоткуда! Может ты тоже волшебница?

- Не знаю, - с сомнением проговорила Сью. - По крайней мере, раньше ею не была!

- Попробуй.

- Я даже слов не знаю, какие говорят в таких случаях. Ну, ладно...

Сью посмотрела вокруг и увидела кривое дерево. Ствол его был очень сильно искривлён, а ветви были сухими.

- Я хочу, чтобы дерево стало прямым!

Ничего не произошло.

- Видите, никакая я не волшебница!

- Мне кажется, нужно посоветоваться с кем-нибудь из старших. Может они слышали, какие слова произносил граф, когда превращал.

Аня подошла к Кросу и дёрнула его за рукав:

- Нам пора возвращаться, через час темнеть будет.

- Ты права, пойдём.

- А я? – еле слышно спросила Сью.

- Пойдём с нами.

- Я к графу не хочу!

- Я придумал кое-что, пойдём, по дороге расскажу.

2 глава.

Трое ребят двинулись через густой лес к замку графа.

- У меня есть одно укромное местечко в лесу. Я никому про него не рассказывал, там мы тебя и оставим. Ночью или завтра утром, вернёмся к тебе, и тогда будет понятно, что делать дальше.

- А вы меня не бросите?

- Нет, - твёрдо сказал Крос. - Что у тебя в свёртке?

- Бутерброды и вода. Их мне дала Лиза, когда я пошла к озеру.

Сью приуныла, вспомнив свой дом.

- Не грусти, - сказала Аня, взяв её за руку. - Может тебе у нас понравится! А ты говорила, что живёшь в замке? Значит ты не крестьянка?

- Нет. Мой отец был графом, так что я графиня.

- А, по-твоему, виду не скажешь. Извини, конечно, но платье у тебя старое и уже коротковато.

- Я знаю! Просто мои тётушки не покупают для меня ничего. Им денег для меня жалко! А сами себе раз в неделю новые наряды покупают!

Пока Сью говорила, её голос становился всё громче и громче от негодования. Крос обернулся и приложил палец ко рту:

- Говорите потише, иначе нас кто-нибудь может услышать.

Девочки переглянулись и продолжили болтать, но уже шёпотом.

Так никого не встретив в пути, они дошли до края леса, отсюда хорошо был виден замок. Высокая каменная стена, вокруг которой ров наполненный водой, а через неё перекинут деревянный мост. За стеной видны были четыре маленькие башенки по бокам и одна огромная посередине. У всех них крыши были заострённые.

Замок сверкал, и на него было больно смотреть. От красных лучей заходящего солнца и он весь был красный.

- Почему он так блестит? - спросила Сью.

- Ко всем стенам снаружи приделаны зеркала, - ответил ей Крос.

- Зачем? Ведь на него смотреть невозможно, глаза болеть начинают!

- Вот и у тех, кто осмелится напасть на этот замок, глаза тоже будут болеть и они не смогут увидеть тех, кто находится на стене. Значит, победа будет на стороне графа.

- Ты много знаешь! Тебе всё это родители рассказывали?

- Да. Они меня многому учат.

- А читать и писать ты умеешь?

- Говори тише. Читать и писать умеет только граф. У нас запрещено обучать этому.

- Но ты же, умеешь? - шёпотом спросила Сью.

- Умею, только никому об этом не рассказывай, - тоже шёпотом ответил он.

- Хорошие у вас родители. Жаль, что я не помню своих.

- Они у тебя тоже были замечательные, - сказала Аня, - потому что ты очень добрая и хорошая. Значит и родители твои тоже были такими же.

- Спасибо, - у Сью от таких слов даже слёзы на глаза навернулись.

Из леса, позади них раздался мужской голос. Крос схватил Сью за руку и немного пригнувшись, побежал в густой кустарник, росший неподалёку. Аня побежала следом. Спрятавшись, они увидели трёх мужчин, которые несли убитых куропаток. Мужчины прошли рядом с кустарником, но не заметили притаившихся там ребят.

Подождав, когда мужчины уйдут подальше, Крос заговорил:

- Сейчас мы пойдём к месту, где ты пока побудешь, до завтрашнего утра. А если получится, то и этой ночью уже заберём.

Все тихонько вышли с противоположной стороны кустов и быстрым шагом пошли к этому месту. Идти пришлось минут пять, пока перед ними не оказалась глубокая яма.

- Здесь была западня для крупного зверя, но они давно уже близко к этому месту не подходят, так что и людям она стала не нужна. Посмотри вниз, видишь, я сделал маленькие, еле заметные ступеньки? Давай спустимся.

Крос спустился первым, за ним Сью, а последней шла Аня.

Это была яма глубиной метров шесть и шириной столько же. Крос подошёл к стене, где рос куст и, отодвинув ветки, показал большую нору.

- Это ты сам сделал? - поинтересовалась Сью.

- Да! Это я убежище вырыл, на всякий случай. Здесь могут уместиться три человека. Я и дальше буду копать, пока не сделаю на пятерых.

- Для того чтобы вся ваша семья смогла здесь спрятаться, если произойдёт что-то страшное?

- Да!

- Молодец! Ты очень смелый!

- Не такой уж я и смелый, - застеснявшись, проговорил Крос. - Ладно, уже становится поздно. Нам и так попадёт, что так мало принесли ягод. Залезай в это убежище и не показывайся, пока мы не придём. Поняла?

- Да.

- Еды тебе до завтра хватит, а утром мы ещё принесём.

Сью залезла в убежище. Там было темно, тогда она подвинулась поближе к кусту, через ветки которого пробивался слабый свет. Достала бутерброды с водой и начала кушать. Но мыслями она была далеко от этого места. Она вспоминала родной замок и любимую кухарку Лизу, которая предупреждала не ходить к озеру. А ведь она сейчас наверно очень сильно переживает. Она всегда так делала, когда Сью задерживалась хоть ненадолго.

Насытившись, стала смотреть, как последние лучики солнца играют на листьях. Через несколько минут она заснула.

3 глава.

Крос вместе с Аней направились к замку.

Выйдя из леса, они дошли до деревянного моста. Около него стояли четыре воина. Они бросили скучающий взгляд на детей и продолжили что-то обсуждать. Крос с Аней не поднимая головы, прошли за стены замка и направились в кухню. Там их встретила Акра – повар.

- Почему вы пришли так поздно? - спросила она грозно.

- Извините, - ответил Крос. - Мы ушли очень далеко.

- Вами уже интересовался управляющий. Он был очень недоволен. Я смотрю, и ягод вы принесли немного. Попадёт вам от него!

В этот момент дверь на кухню открывается и входит толстый управляющий. В руках у него была толстая тетрадь, в которую он записывал всех пришедших. Он злобно улыбнулся и подошёл к ребятам.

- Явились! Вижу, что ягод мало, значит бездельничали! Другие должны за вас работать? На сегодня вы наказаны!

И уже обращаясь к Акре, добавил:

- Еды не давать! В следующий раз умнее будут! Выведи их отсюда, да побыстрее!

Ребята развернулись и пошли к выходу, Акра пошла следом. Проходя мимо миски с водой, задела ее, и она упала на пол. Вода быстро стала растекаться по полу.

- Ой, какая я неуклюжая! - воскликнула она.

- Живо всё убери! - прикрикнул на неё управляющий.

- Можно мне помогут ребята? Всё равно они весь день бездельничали!

- Хорошо. Зайду через десять минут, чтобы их здесь уже не было!

И вышел, недовольно ворча, из кухни.

Ребята кинулись собирать воду, а Акра быстро открыла дверцу шкафчика и достала оттуда три свёртка. Подошла к Кросу и сунула ему всё это под рубашку.

- Спасибо, - шёпотом поблагодарил он.

- Ешьте на здоровье, - тоже шёпотом ответила она, - а сейчас бегите домой. Я сама всё приберу.

Крос попытался ей возразить, но она погрозила пальцем. И тогда Крос взяв Аню за руку, выбежал из кухни. Пройдя спокойно по двору, чтобы никто не заподозрил их. Они вышли за ворота, и пошли по мосту. Когда проходили мимо воинов, те их остановили.

- Что сегодня ничего не заработали? - спросил один из них.

- Да, - грустным голосом ответил Крос.

- Зато, небось, в лесу ягодами себе животы набили?

- Нет, что вы!

- Знаем мы вас! - махнув рукой, сказал другой воин и все отвернулись от ребят.

Крос с Аней быстренько пошли домой.

На улице уже смеркалось. Дорога домой заняла около пятнадцати минут. Открыв калитку, они тихонько, чтобы не разбудить Кью, прошли в дом. Там их уже ждала мама.

- Чего вы так поздно? - спросила она.

- В лесу задержались, - ответил ей Крос, снимая обувь.

- А еду вам не дали?

- Нет.

- Ну, ничего, как-нибудь проживём. Мойте руки и марш на кухню ужинать.

Ребята вымыли руки, и пошли кушать.

Мама раскладывала по тарелкам дымящиеся овощи. Аня села за стол, а Крос подошёл к маме и стал из-за пазухи вынимать свёртки, при этом он постоянно что-то говорил:

- Нас наказал управляющий за опоздание, но мы больше так не будем! Завтра обязательно принесём какой-нибудь еды. Акра пролила воду, а мы ей помогли её убрать. Потом быстро ушли, так приказал управляющий.

Этот спектакль Крос устроил из-за того, чтобы если их подслушивают, то ничего страшного они услышать не смогут.

Мама, молча, взяла свёртки и тихонько развернула. В одном были остатки мясного блюда, в другом булочки, а в последнем – рыба. Крос с мамой весело переглянулись и мама строго сказала:

- В следующий раз, будете меньше гулять. А теперь, будете есть овощи без мяса! Сами себя лишили этого вкусного блюда!

Крос сел за стол, а мама подложила им в тарелки по большому куску рыбы.

К концу ужина пришёл папа. Вымыл руки и присоединился ко всем.

- Как у вас прошёл день? Удачно? - спросил он у ребят, пока жена накладывала еду.

- Не очень, - ответила за них жена. - Они задержались в лесу и мало собрали ягод, за это их лишили еды. А у тебя как?

В это время она поставила перед ним тарелку с едой. Увидев в ней большой кусок рыбы, он улыбнулся и подмигнул ребятам.

- Только под вечер смог подстрелить зайца. За него дали три литра молока. Я его в подвал поставил, чтобы за ночь не скисло.

Жена подошла и поцеловала его в щёку.

- Всё то-то ты у меня знаешь! - весело сказала она.

- Конечно! Я здесь самый умный! - шутливым тоном произнёс муж.

После этих слов дети вскочили со стульев и кинулись на шею к папе. А потом каждый пытался свалить его со стула, но папа их обоих под стол запихал и грозным голосом проговорил:

- Я здесь царь!

Так играя, они доели ужин и отправились спать. Крос и Аня спали в одной комнате, а мама с папой и Кью в другой.

Мама вместе с папой зашли к ним и, поцеловав, пожелали спокойной ночи.

Через полчаса в доме стало тихо.

4 глава.

Крос старался не заснуть. Ему нужно было подождать часа три, для того чтобы вся деревня заснула, и никто не подумал бы их подслушивать.

Он тихонько прошёл в комнату родителей и разбудил их. Они не стали задавать лишних вопросов, потому что знали, Крос не станет их будить из-за пустяков.

Крос сел поближе к родителям и рассказал всё, что произошло с ними за этот день. И так же про свои подозрения по поводу того, что Сью может оказаться волшебницей, потому что тоже появилась из другого мира.

- Пойдем, покажешь, где оставил её. Днём будет трудно её сюда привести.

Папа с сыном, молча оделись, и вышли из дома. Стараясь идти, как можно тише, они вышли из деревни.

Крос зашёл в лес и через несколько минут привёл к убежищу. Папа шёл за ним, но когда сын начал спускаться в глубокую яму, схватил его за рукав.

- Стой! Как мы потом выберемся?

- Я здесь ступеньки сделал, просто в темноте их совсем не видно. Ты просто ступай прямо за мной.

Спустившись, Крос раздвинул ветки куста и увидел там Сью. Она сидела и дрожала от страха и холода.

- Как я рада, что это ты! Когда услышала голоса, то подумала, что это граф меня нашёл!

- Познакомься – это мой папа, - сказал Крос, когда Сью вылезла.

- Очень приятно, - ответила она и сделала реверанс, - моё имя Сьюзен, но все зовут просто Сью.

- Моё имя Рик, но ты можешь звать меня дядя Рик, - ответил он и поклонился.

Крос удивлённо посмотрел на них.

- Вы чего?

Сью не поняла, что могло так сильно удивить Кроса. Папа же сразу догадался и решил пояснить:

- Раньше, до появления этих графов, мы всегда так приветствовали друг друга или прощались, теперь всё это забылось.

- Ну, ладно, если вы закончили, то пора бы возвращаться.

- Веди нас, - улыбнувшись, сказал папа.

Крос подошёл к стене, ногой нащупал ступеньки и стал осторожно подниматься. За ним шла Сью, и замыкал папа.

Они быстро выбрались и пошли к дому, при малейших звуках прячась за любыми предметами, попадающимися на пути.

Им повезло. Никого не встретив, они вернулись домой, и сразу прошли на кухню.

Там их уже ждала мама. Она приложила палец ко рту, показывая этим, чтобы Сью молчала. Поставила на стол тарелку с едой и присела рядышком на стул.

Когда еда была съедена и Сью поблагодарила женщину кивком головы, все пошли в спальню родителей.

Мама и папа сели на пол и показали детям, чтобы те сделали то же самое.

Когда все образовали тесный круг, первой шёпотом заговорила мама.

- Меня зовут тётя Зоя.

- А меня Сью. Спасибо за еду, было очень вкусно.

- На здоровье. Расскажи нам всё подробно, что с тобой произошло.

Сью шёпотом поведала всю свою историю, включая и то, кто она такая. Во время рассказа никто её не перебивал. Все слушали внимательно. Когда она закончила, папа заговорил:

- Значит, ты перевернула слово, надоели, и перенеслась к нам? Ты пробовала опять сесть на это каменное кресло и произнести ещё раз это слово?

- Пробовала, но ничего не произошло.

- Крос предполагает, что ты можешь оказаться волшебницей.

- Да, я знаю. Но в лесу у меня ничего не получилось. Я не знаю волшебных слов. Если бы услышать слова, которые произносит граф, тогда можно было бы попробовать ещё раз.

- Когда он произносит заклинания, то около него никто не стоит. Но у меня появилась идея. В нашей деревне живёт священник. Он уже старый, но одно время его часто вызывали к графу. Может, он сможет нам в этом помочь. А до этого времени тебе придётся пожить у нас. Но помни, в течение дня ты должна молчать. К окнам не подходить, чтобы никто о тебе не узнал.

- Хорошо.

- А сейчас, - вступила в разговор мама, - пойдем, я покажу твою постель. Крос поспит на полу. Думаю, он не обидится.

Крос на это кивнул головой, соглашаясь, а мама продолжила:

- А ты, Сью поспишь в его постели.

- Из-за меня у вас появились проблемы!

- Не волнуйся и ложись спать. Утро вечера мудренее, что-нибудь придумаем.

- У нас тоже такая поговорка есть. Спокойной ночи и большое спасибо.

Мама подошла и поцеловала её в лоб, пожелав при этом спокойного сна.

5 глава.

Утро началось с криков. Это малышка Кью проснулась.

Аня, увидев в кровати Кроса Сью, вскрикнула от удивления, и на радостях хотела выкрикнуть её имя. Но Крос быстро показал ей кулак, и Аня зажала рот руками. Но потом, помахала руками ей. Сью ответила тем же.

За завтраком вся семья шутила, а Сью приходилось сдерживаться, чтобы не рассмеяться. Но это ей давалось с большим трудом.

Потом Крос с Аней ушли в лес за ягодами, а папа к священнику. В доме остались только мама, Сью и Кью. Мама, покормив малышку, отправилась заниматься огородом, а Сью осталась приглядывать за ней.

Сью переодевала её и развлекала. Правда, это было трудно делать, потому что приходилось молчать, а так хотелось сказать ей какое-нибудь ласковое слово. Пару раз она чуть было не проговорилась, но во время спохватилась.

У них жил ещё кот, которого звали Черныш, потому что он был весь чёрный и очень пушистый. Недавно ему исполнилось два года. Сью попыталась его погладить, но он зашипел на неё. После этого она старалась не обращать на него внимания, но он, как назло, всегда ложился рядом. Один раз Сью не заметила его и наступила на хвост. Черныш вскочил и рассержено мяукнув, ушёл. Но вскоре опять вернулся и улёгся спать на прежнем месте.

К обеду вернулся папа. Быстро перекусив, взял с собой ружьё и отправился на охоту.

Сью было очень интересно узнать о разговоре со священником, но пришлось ждать ночи.

Ближе к вечеру вернулся Крос с Аней, и принесли пол корзины еды.

А, почти перед сном пришёл папа, неся молоко и хлеб.

Когда все легли спать, мама с папой зашли в комнату и пожелали всем хороших снов и ушли к себе.

Сью изо всех сил старалась не уснуть, но через час всё-таки сон сморил её. Проснулась она оттого, что кто-то тряс её за плечо. Она сначала хотела отмахнуться, но проснувшись, вспомнила, где находится и встала с кровати. Кроса уже тоже разбудили. Так что все вчетвером направились в комнату родителей.

Когда все расселись в кружок, папа стал рассказывать.

- Про Сью я ему ничего не говорил. Просто спросил, не помнит ли он какого-нибудь волшебного словечка, произнесённого графом. Он усмехнулся и сказал, что знает и в своё время тоже пытался его произносить, но ничего не произошло. Слово это цяаз.

- А что если взять и перевернуть его, - предложила Сью.

- Получится заяц! - воскликнул Крос.

- Сью попробуй произнести это слово, только не смотри, пожалуйста, на нас, во время произнесения, - попросила мама.

Сью поискала глазами подходящий предмет, и её взгляд упал на кота.

- Цяаз.

И кот мгновенно превратился в чёрного зайца. Почувствовав что-то неладное, он стал носиться по комнате. Сью мгновенно произнесла:

- Ток.

И заяц превратился обратно в кота. Черныш посмотрел недовольно на неё, и гордо подняв хвост, вышел из комнаты.

Увидев такую реакцию кота, все чуть не рассмеялись, но вовремя спохватившись, зажали рот руками.

- Значит, я был прав, что она волшебница! - гордо заявил Крос.

- Да, - произнёс папа, - с помощью тебя мы сможем победить графов! Жаль только, что их семеро.

- Так может попробовать их по одному убрать? - предложила мама.

- Нужно всё хорошо продумать. Если мы потерпим поражение, то погибнем. А если выиграем, то освободим всех людей от графов. В ближайшие дни я продумаю план действий.... А сейчас, всем спать.

Крос и Сью отправились в свою комнату. Родители, ещё немного поговорив, вскоре тоже заснули.

Весь следующий день для Сью, был похож на предыдущий. Она также нянчилась с малышкой Кью и помалкивала. Черныш весь день не показывался. Он явно был не в настроении, после вчерашнего превращения.

Под вечер вернулись Крос с Аней. Их опять оставили без еды. В лесу стало мало ягод, но управляющий не хотел даже слушать. Но Акра снова помогла, дала тайком два свёртка. За ужином начали обсуждать эту проблему.

- Мы работаем, а еды за это не получаем! - возмутилась Аня.

Её поддержал Крос:

- Скоро ягод совсем не станет, а грибы собирают другие! Почему нельзя чтобы собирали все желающие?

- Так распорядился граф, - ответила мама. - Такое происходит каждое лето. Вы что позабыли? Теперь папа будет только приносить домой еду, а вы будете моими помощниками.

Сью возмутило происходящее, но сказать она ничего не могла. «Значит, всё холодное время года они вообще мало едят! - думала она про себя. - Зимой труднее найти добычу! Как же они бедные ещё живут? Если в моих силах освободить их от графов, то я обязательно это сделаю!»

Дальше ужин проходил в полной тишине, так как говорить вслух плохое про графа было нельзя, а ни о чём другом говорить не хотелось.

В этот день папа домой не вернулся.

Сью очень расстроилась, она думала быстрее напасть на графа, но без помощи дяди Рика не знала, как лучше это сделать. Из-за этих мыслей ей долго не удавалось уснуть. Постоянно переворачиваясь с боку на бок, она даже разбудила Кроса.

- Тебе что, не спится? – сонно спросил он.

- Ага. А когда ваш папа может вернуться?

- Бывает, его и по три дня дома нет. Ты лучше спи, я думаю, когда он вернётся, то будет много дел.

После этих слов Крос заснул.

- Какие дела? - спросила Сью.

Но Крос ничего не ответил.

- Как же мне, наконец, уснуть?

Тут что-то прыгнуло на её постель, Сью даже вскрикнула. Потом оно быстро пошло по ней, пока не дошло до лица. И только теперь она увидела, что это был Черныш.

- Как же ты меня напугал!

Черныш тихонько мяукнул и лёг рядышком с ней, при этом голову положил на подушку.

- Разве тебе разрешают так ложиться?

Кот на это закрыл глаза и начал урчать. Сью улыбнувшись, погладила его и незаметно для себя, заснула.

Проснувшись утром, она не обнаружила кота на кровати, хотя место, где он недавно лежал, было ещё тёплым. Сью потянулась и села.

- Я вижу, ты всё-таки заснула! – улыбнувшись, сказал Крос.

Сью довольно кивнула. Спала она очень хорошо, правда ни одного сна не запомнила.

Умывшись, она пошла на кухню и увидела, что на её стуле сидит Черныш. Он посмотрел на неё и свернулся клубочком. Так как говорить уже было нельзя, то она просто его погладила и, подняв, села и положила его себе на колени. Черныш даже позы не изменил. Как был клубочком, так им и остался.

После завтрака Крос с Аней опять ушли в лес, а мама на огород.

Кью поначалу настороженно относилась к Сью, но с каждым днём всё больше к ней привязывалась. Как только Сью подходила к её кроватке, та весело смеясь, протягивала навстречу ей ручки. Ничего не оставалось делать, как брать её на руки. Сью так и делала. Но малышка в первые минуты общения писалась, отчего приходила в буйный восторг, потому что Сью начинала носиться по комнате и обмахиваться, чтобы высушить свою одежду. Всё это происходило в полной тишине, а потом уже переодевала Кью. После у них начинались игры в прятки. Сью оббежит кроватку и накроет себя тряпкой. Кью доползёт до неё и стащит тряпку, а потом кричит довольная, чтобы Сью ещё пряталась.

Прерывались они только на время обеда и сна, а потом опять начинали заново.

Черныш на этот раз забрался на родительскую кровать и, развалившись, наблюдал за ними.

Вечером пришли ребята. Они выглядели очень уставшими. Мама накрыла на стол и все сели ужинать.

- Сегодня ещё меньше ягод принесли, - сказал Крос. - Мы исходили все ягодные места, но почти ничего не осталось! Думаю, завтра вообще на донышке принесём. Управляющий посмеялся над нами и сказал, что мы, похоже, слишком много едим, вот поэтому и тяжело нам наклоняться за ягодами. Значит, еды нам не давать.

- Мамочка, - перебила брата Аня, - ведь мы изо всех сил стараемся! Почему он такой жестокий? Мы ему пытались объяснить, что ягод в лесу больше нет! Но он и слушать нас не стал! Схватил за шиворот и выкинул за дверь!

Аня сидела и плакала. Мама подошла к ней взяла её на руки и сев на стул стала укачивать, как малышку, при этом приговаривала:

- Не надо плакать. Слезы нам не помогут.

- Но что мы кушать будем? - спросила она сквозь слёзы.

- Найдём. Обязательно найдём!

Уверенный голос мамы успокоил Аню и она, вытерев слезы, поцеловала её. Потом встала и сев на своё место продолжила кушать.

Всё это время Сью сидела и смотрела на тётю Зою и видела, что она сама еле сдерживает слёзы. У Сью сердце разрывалось от жалости к этой семье. Ей очень хотелось им помочь, но она не знала чем.

«Почему здесь такая несправедливость? - думала Сью. - У нас дети не страдают, в их возрасте! Я заставлю этого управляющего и графа голодать! Они у меня зимой пойдут в лес и будут там ягоды собирать! Ничего страшного, что везде лежит снег, и ягод давно нет! Они у меня узнают, как мучить этих бедных людей!»

Она сидела за столом вся красная от злости. Кулаки то сжимались, то разжимались. Она не заметила, что за ней наблюдает Крос, а когда увидела это, смутившись, опустила глаза.

«Нельзя быть злой. Мне говорила это Лиза. А не то мне самой хуже будет. Нужно наоборот улыбнуться и подбодрить этим всех остальных».

Сью так и сделала. Она улыбнулась через силу и быстренько всё доела. Аня посмотрела на неё и тоже улыбнулась в ответ.

А Крос всё это время думал: «Добрая эта девочка. Вон как она среагировала на наши слова, а теперь улыбнулась. Правда, видно, что это стоило ей больших усилий. Интересно, сможем ли мы с её помощью победить? Надеюсь, что сможем! Я буду ей изо всех сил помогать!»

Он посмотрел на неё ещё раз.

«Какие красивые глаза. Когда она улыбается, из них льётся солнечный свет! А когда она злилась, то того и гляди из глаз молнии посыплются! А волосы, коричневые сверху, а ближе к середине косы уже светлые. Наверно, летом на солнце выгорают. У деревенских девчонок волосы чёрные, ни у кого таких нет!»

В это время все встали из-за стола, и Кросу пришлось прервать свои размышления.

Поиграв с малышкой Кью, все стали собираться ко сну.

6 глава.

Сью поцеловала перед сном Кью и вместе с Кросом и Аней, направились в их комнату.

В этот момент дверь открывается и входит папа. Выглядел он очень уставшим, но довольным. Дети бросились ему навстречу. Сью от них ни на шаг не отставала, настолько она была рада его возвращению.

- Я вижу в моё отсутствие, вы подросли! - улыбаясь, сказал он.

- Мне уже скоро двадцать лет, папочка! - весело выкрикнула Аня.

- Не уж то, меня так долго не было? Если тебе двадцать, то я уже старичок!

- А я старушка, - поддержала его жена. - А ну-ка все брысь от папы! Человека два дня дома не было! Любимый, проходи на кухню ужинать.

Мама ушла на кухню, а за ней последовали все остальные. Разговор продолжился уже за столом.

- Лося поймали. Полтора дня ни одного животного не встретили, а потом смотрим, из-за деревьев рога торчат. Прицелились и с первого раза попали. Ух, и тяжёлый же он! За него продуктов целую корзину дали. Я её в прихожей оставил. А у вас как дела?

- Крос с Аней ягод в лесу почти не находят. Управляющий им еды два дня уже не даёт. Так что ты у нас теперь единственный добытчик.

- Ничего. Скоро всё будет хорошо!

И посмотрев на Сью, подмигнул.

Это заметили все и поняли, что папа придумал какой-то план, значит ночью, расскажет.

Мама пошла, разбирать продукты, которые он принёс. А дети, пока папа ел, подшучивали над ним.

Вдруг дверь с шумом открывается, и в дом входят двое воинов.

- Рик, одевайся. Пойдёшь с нами.

- Зачем? - спросил он вставая.

- Ты обвинён в заговоре против графа.

- Вы ошиблись!

Один воин подошёл к нему и ударил кулаком в лицо. Папа упал. Второй воин подошёл и, схватив его за шиворот поволок к двери. Мама преградила им путь.

- Никуда я вас не пущу! Это всё ложь!

- Если обвинение ложное, то его отпустят, - ответил один.

- Нет! Человек, которого в чём-то обвинили, никогда домой не возвращается!

Воин подошёл к ней и тоже ударил по лицу. Мама отлетела к стене и ударилась головой, потеряв при этом сознание.

Увидев происходящее, Сью пришла в бешенство. Она бросилась на них с кулаками.

- Вы не имеете права! Отпустите его немедленно!

- А ты кто такая? Раньше я тебя не видел! Значит, ваша семья скрывает её? Графу будет это очень интересно узнать! Прочь с дороги!

И он замахнулся на неё. Сью сразу вспомнила, что может превращать и быстро перевернула слово крыса. И посмотрела на того кто замахнулся.

- Асырк!

И вот он уже мечется по полу и пищит. Второй от удивления выпустил папу и захотел что-то крикнуть, но Сью его опередила:

- Асырк!

И вот уже по полу бегают две крысы.

- Чего вы так долго? - спросил ещё один воин, просунув голову в дверь.

Сью не растерялась и опять произнесла это слово. Результат был прежним.

Папа быстро встал.

- Сью, пошли во двор. Там должны быть ещё!

Они выскочили и увидели ещё двоих. Те стояли и беседовали. Но услышав шаги, резко обернулись.

Сью не стала дожидаться их реакции и дважды произнесла:

- Асырк, асырк!

- Теперь в нашем хозяйстве имеется пятёрка крыс! Как будем их использовать? - шутливо произнёс папа.

- Как я за вас испугалась! - призналась Сью.

- Пойдём в дом.

А Крос с Аней тем временем, пытались привести маму в чувство.

- Давайте-ка, я отнесу её в постель, - сказал папа и взял её на руки.

Ребята пошли следом.

- Ты такая смелая! - тихонько проговорила Аня.

- Это я с испуга такое натворила, - призналась она.

- А если тебя очень сильно напугать, то представляешь, что ты можешь натворить! - улыбаясь, сказал Крос.

Папа, уложив маму в кровать, подозвал Аню:

- Принеси стакан воды.

Аня быстро сбегала за стаканом.

Папа взял его и брызнул немного воды на лицо маме. Она сразу открыла глаза:

- Ты чего? - возмущённо спросила она мужа.

- Я тебя в сознание приводил, - и подал ей полотенце.

Из кухни раздалось утробное рычание.

- Я посмотрю, - сказал Крос и вышел.

Вернулся он очень быстро.

- Пойдёмте на кухню! Вы должны сами это увидеть!

Папа помог маме подняться и дойти. А по пути, рассказал всё что произошло.

Вот какая картина предстала перед ними: Черныш загнал в угол всех пятерых крыс, а сам сидел рядышком и рычал. Крысы же сбились в кучу и пищали. Увидев, что мы пришли, Черныш начал умываться, при этом, не спуская глаз со своей добычи. Одна крыса увидев, что кот занят своим делом побежала к двери. Но Черныш, схватив её за хвост, швырнул к остальным и продолжил умываться.

- Молодец, Черныш! - воскликнула мама.

- Вот и ещё один помощник появился, - сказал папа, подходя к нему.

Он погладил кота, а мама принесла блюдце с молоком и поставила перед ним.

Черныш ещё раз грозно посмотрел в сторону крыс и принялся лакать молоко.

- Что теперь будем делать? - взволнованно спросила мама.

- У нас есть два варианта, - ответил папа. - Первый – это скоро за нами придут, и мы сдаёмся. Второй - это начинаем сражаться. Мне больше приятен второй вариант. Но я ещё не задал главного вопроса Сью.

- Какого? - не понимая, спросила она.

- Будешь ли ты помогать нам? Ты не обязана это делать. Если откажешься, то мы тебя поймём.

- Я буду вам помогать! Без меня вы вряд ли сможете одолеть графа.

- Возможно, именно сейчас мы одержали первую победу. Без Сью нам было бы не одолеть этих воинов. Во время охоты я поговорил с пятью крестьянами. Разузнал, кто из них согласится пойти против графа. Согласились все. Но, похоже, один из них оказался предателем и рассказал, когда мы принесли лося, про это графу. Для нападения нам нужны люди. Я пойду, и приведу всех, кто согласится в этом участвовать, а вы собирайте вещи, здесь оставаться нельзя. Заодно поговорю со священником, чтобы приютил вас на время.

- Папа, можно я пойду с вами? - спросил Крос.

- Это очень опасно!

- Но Сью младше меня и ей можно!

- Без неё у нас нет шансов на победу, и потом не такая уж она и беззащитная!

Папа потрепал Сью по голове и продолжил:

- Ладно, разрешаю.

К нему сразу подбежала Аня и жалобным голоском тоже стала упрашивать:

- Папочка и меня возьмите! Я буду вам во всём помогать! Возьмите, пожалуйста!

- Ты останешься с мамой. Кто-то же должен защищать её и Кью! Так что у тебя важное задание! До конца войны сохранить их в целости! Приказ ясен?

- Ясен, - вялым голоском ответила Аня. - Но может, лучше я с вами пойду?

- Приказы начальства не обсуждаются! Сейчас я со Сью пойду искать желающих присоединиться, а вы собираете всё необходимое. Если что-то случится, то пошлите за нами Черныша. Он меня в любом доме найти сможет.

- А зачем тебе Сью? - поинтересовался Крос.

- Тайна!

7 глава.

Папа вместе со Сью вышел из дома и направился искать желающих сразиться с графом и его приспешниками.

Первым делом они пошли к священнику, чтобы попросить его приютить маму, Аню и Кью.

Его дом находился посередине деревни, но так как уже была ночь, то Сью не смогла разглядеть, ни его дом, ни дома, мимо которых они проходили. Открыв калитку, папа вошёл во двор, Сью старалась не отставать.

Постучались в дверь. Никто не открыл. Ещё раз постучали и услышали, как за дверью раздались шаркающие шаги.

Она открылась. В проёме стоял пожилой мужчина в пижаме, поверх которой, был накинут халат. В руке у него была керосиновая лампа.

- Гостям в этом доме всегда рады, - сказал он сонным голосом, пропуская их в дом.

- Мы ненадолго, - начал говорить папа, - не могли бы вы приютить на время мою семью?

- Конечно. Мой дом всегда открыт для всех.

- Это ненадолго.

- Это как-то связано с нашим последним разговором?

- Да.

- Желаю удачи! А эта юная леди тоже погостит у меня?

- Нет. Она пойдёт со мной.

- Я буду молиться за вас. Приводи свою семью, здесь она будет в безопасности.

Поклонившись священнику, они вышли из дома.

- Теперь Сью мы будем заходить в разные дома, а ты будешь произносить такие слова наоборот: «Говори правду 5 минут». Если человек окажется нам опасен, то произноси наоборот: «Забудь о нас». Справишься?

- Справлюсь, - кивнула она в ответ, - Только можно я эти слова сейчас на песке напишу, а то в уме трудно их переворачивать.

- Конечно, только побыстрее, у нас мало времени.

Сью присела на корточки, нашла палочку и стала выводить эти слова на песке. Видно было плохо, ведь была ночь, а луна находилась за тучами. Но если низко наклониться над словами, то можно было их разглядеть: ГОВОРИ ПРАВДУ 5 МИНУТ ЗАБУДЬ О НАС

Ниже она написала эти слова наоборот:

ТУНИМ 5 УДВАРП ИРОВОГ

САН О ЬДУБАЗ

Повторив несколько раз получившееся, она поднялась, и они отправились в опасное путешествие по деревенским домам. Начать решили с первого же дома, попавшегося им на пути.

Папа постучался, через некоторое время раздался звук шагов и дверь открылась. На пороге появился очень высокий мужчина богатырского телосложения. Сью сразу представила, будто он с лёгкостью вырывает могучие деревья с корнем, будто они тонкие веточки.

- Здравствуй, Сирк, - сказал папа и подмигнул Сью.

Сью посмотрела на Сирка и произнесла:

- Туним 5 удварп ировог!

- Кто это с тобой? И почему она говорит на непонятном языке? - сразу спросил Сирк.

- Её зовут Сью, и она прибыла оттуда, откуда и графы. Она обладает способностью к

превращениям. Мы сегодня собираемся напасть на графа. Ты с нами?

- Что-то я сомневаюсь, пускай она покажет. Превратит, к примеру, меня в животное. Вряд ли у неё это получится!

- Асырк! - не растерявшись, сказала Сью.

И вот Сирк уже бегает по крыльцу пища и помахивая хвостиком.

- Кеволеч! - опять произнесла Сью, и Сирк приобрёл человеческий облик.

- Это что я крысой был?

- Крысой, - подтвердил папа.

- Значит, у нас появился шанс свергнуть графа?

- Да. Какое твоё решение?

- Иду с вами. Передай, пожалуйста, уважаемой Сью, чтобы она больше меня не превращала. И мои извинения, за то, что не поверил с первого раза.

Сью стояла и улыбалась во весь рот.

- Она тебя и так понимает.

Сирк отвесил ей низкий поклон. Сью почувствовала себя неловко и поклонилась в ответ.

Папа прервал их:

- Встречаемся на площади через час. Возьми с собой оружие. До встречи!

- Я вас не подведу! – сказал он, смотря вслед уходящим.

А папа и Сью зашли в следующий дом. На их стук вышел мужчина небольшого роста, но крепкого телосложения. Зевнув, он спросил:

- Вы чего так поздно? До утра нельзя было подождать?

- Туним 5 удварп ировог! - сразу произнесла Сью.

- Мы пришли по очень важному делу, - заговорил папа.

- Какое ещё дело? Спать охота! Мы же с тобой два дня за животным по лесу бегали! Дай отдохнуть!

- Тебе нравится правление графа?

- Нет. Ой, чего это я такое говорю?

Папа наклонился к Сью и шёпотом сказал:

- Видишь, как твоё заклинание работает. Фикл вслух произносит запрещённые слова.

А потом продолжил, обращаясь уже к нему:

- Мы собираемся напасть на графа. Ты присоединишься к нам?

- Да. Но, если мы проиграем, что будет с нашими семьями? Ведь граф их уничтожит!

- Вот ради этого мы должны победить! Видишь, рядом со мной девочку, она волшебница. Её зовут Сью.

- А что она умеет? - с интересом спросил Фикл.

- Я могу, - ответила Сью, - превращать людей в животных и обратно.

- Докажи!

- Асырк!

И опять рядом с ними очутилась крыса.

- Кеволеч!

И Фикл снова стал человеком.

- В кого это ты меня превратила?

- В крысу.

- Неприятно себя почувствовать маленьким и беззащитным. Я иду с вами! Что требуется от меня?

- Через пятьдесят минут будь на площади, вооружённым.

- Обязательно приду!

Сью с папой уже повернулись и стали уходить, как Фикл отвесил ей низкий поклон. Сью ответила тем же.

- А чего все они мне кланяются?

- Ты для них волшебница, которая в любой момент может их превратить в любое существо или освободить их от многолетнего рабства.

- Но ведь я не такая!

- Да, но они тебя ещё не знают. Не расстраивайся! Придёт время, и все будут преклоняться перед тобой.

- Я не хочу, чтобы люди чувствовали себя, в моём присутствии, неуютно.

- Время всё расставит по своим местам.

Так они ходили из дома в дом, и все мужчины соглашались присоединиться к битве.

- Ну вот, осталось всего три дома, - сказал папа.

Подойдя, они так же постучались в дверь, через некоторое время она открылась. На пороге стоял мужчина среднего роста. На голове волос не было, а глаза всё время бегали из стороны в сторону.

- Чего это ты, Рик, в такую позднятину по деревне ходишь? Чего дома не сидишь?

- Туним 5 удварп ировог!

- У меня к тебе дело, Мирт, - сказал папа, проигнорировав его вопрос.

- Какое?

- Хочу свергнуть графа. Ты со мной?

- Граф хороший! Он мне помогает! А за тобой ведь должны были воины прийти? Иди домой.

- Так значит это ты предатель?

- Да, - ответил он гордо, - мне граф за это много еды даёт! Чего это я тебе здесь всё рассказываю? Пора бежать и доложить о тебе!

Папа повернулся к Сью:

- Давай!

- Сан о ьдубаз!

Мирт, зевнул и посмотрел вокруг:

- Чего это я здесь на холоде стою?

Развернулся и ушёл в дом.

Папа и Сью, молча, вышли со двора его дома. И тогда Сью задала мучающий её вопрос:

- Он что готов за миску еды продать друга?

- Да. В мире существует не только добро, но и зло. Кстати, с одним из них мы скоро начнём бороться.

- А что будем делать с ним? Мало ли он помешает?

- Будем надеяться, что нет. Если мы его схватим, то нужно, то же самое будет сделать и с его семьёй. А это может привлечь внимание. Так что будем надеяться на лучшее.

В оставшихся двух домах им не отказали в помощи.

До встречи на площади ещё оставалось десять минут. Они быстрым шагом направились домой, чтобы помочь донести вещи семьи к священнику.

8 глава.

Пока все разбирали, кто понесет, какую сумку, Сью незаметно выскочила во двор. И там, на песке пальцем вывела фразу:

ВОКРУГ ДОМА ЛЕС, ЧЕРЕЗ НЕГО НЕ ПРОБРАТЬСЯ

Она представила Мирта со всей семьёй и произнесла эту фразу наоборот. Потом встала, ногой стёрла слова и вошла в дом. Там как раз уже стали её искать.

- Ты куда запропастилась? - спросил Крос.

- В туалет ходила, чего я понесу?

- Ребёнка, - сказала мама и отдала ей в руки Кью.

Кью спала и ничего не слышала. Сью аккуратно взяла её и прижала к себе. Малышка поморщилась, но не проснулась.

Все, стараясь не шуметь, вышли из дома.

До дома священника они добрались без проблем. Он их встретил и провёл в самую большую комнату.

- Здесь вам будет удобнее. Если что-то будет надо, спрашивайте, не стесняйтесь!

- Спасибо большое, - ответила с поклоном мама. - Вы и так для нас сделали очень много.

- Люди должны помогать друг другу, в беде и в радости. Устраивайтесь.

И вышел из комнаты.

Времени не оставалось и папа, Крос и Сью попрощавшись, ушли.

Придя на площадь, они увидели толпу вооружённых людей. Численностью около пятидесяти человек. Вооружены они были по-разному. Кто-то ружьём, а кто-то вилами и ножами. Мечей ни у кого не было. Потому что крестьянину он в хозяйстве не нужен.

Все обернулись на пришедших. Папа заговорил:

- У нас появился шанс, победить графа. В этом нам поможет эта девочка Сью. Многие уже успели убедиться в её способностях. Главная задача, помочь ей добраться до графа. В этом мы все должны ей помочь. У нас мало времени. Возможно, граф уже знает о том, что готовится, так что в путь! Если будем верить в победу, то она не отвернётся от нас!

Его поддержали громкими возгласами:

- Вперёд! Долой графа! Сью, помоги нам!

Папа поднял вверх руки, призывая всех успокоиться.

- Если о нас ещё не знают, то внезапность будет нам на руку. А теперь, я вместе со Сью идём первыми, все остальные метрах в тридцати за нами.

Папа взял Сью за руку, и они пошли вперёд на замок. За ними, стараясь не шуметь, шла толпа крестьян.

Выйдя из деревни, они увидели семерых воинов идущих им на встречу.

- Пошли искать своих, - шепнул папа Сью. - Теперь ты должна быстро их превратить в кого угодно.

Воины шли спокойно, так как толпы они ещё не видели, а мужчина и девочка опасности для них не представляли. В этом была их ошибка! Сью быстро произнесла семь раз:

- Асырк! Асырк! Асырк! Асырк! Асырк! Асырк! Асырк!

В этот момент показались крестьяне, они успели увидеть воинов и как те превратились в крыс. Сразу раздались возгласы победы. Люди приободрились, почувствовав, что с ними находится сильная волшебница, которая может сразиться с графом и одержать победу.

До рассвета оставался час. Им нужно было успеть за это время дойти до замка и обезоружить охрану.

Придя в себя, после небольшой победы двинулись вперёд.

Идти оставалось минут десять. Сью не терпелось быстрее начать колдовать. Ей очень понравилось превращать врагов в крыс. По дороге она вспоминала маленьких безобидных зверюшек, в которых можно было бы ещё превращать людей. И переворачивала эти слова, пытаясь их запомнить.

Пройдя до рва наполненного водой, они увидели, что мост поднят и возможности, как его опустить, нет. Сью написала на песке фразу:

МОСТ ОПУСТИСЬ

И поднявшись, произнесла эти слова наоборот. Мост начал опускаться. Крестьяне уже догнали их и стояли, не веря своим глазам. Воины, находящиеся на противоположной стороне рва пытались остановить мост, но их попытки не увенчались успехом. Мост упал перед крестьянами, и они побежали по нему навстречу воинам. Те в свою очередь выставили перед собой копья. Слышно было, что за стенами замка прозвучал сигнал тревоги. На стенах показались лучники.

Сью быстро сообразив, что сейчас их всех перестреляют, присев написала на песке:

ОРУЖИЕ ВРАГОВ ЭТО ГОЛУБИ

Сразу же громко прочитала эту фразу наоборот. На стене раздались удивлённые крики. И над замком поднялась большая стая белых голубей.

Воины, увидев, что стали безоружными, побежали внутрь замка. Крестьяне поняли, что преимущество теперь на их стороне и ринулись во двор замка. Позади всех бежали папа и Сью.

Вбежав во двор, они увидели, что между крестьянами и воинами завязалась схватка. Шум стоял такой, что Сью даже уши закрыла. Папа повернулся к ней и закричал:

- Пускай они сражаются, ничего плохого воины им сделать не смогут. А тебе надо бежать в замок и победить графа. Я пойду с тобой. Заодно прихватим и Кроса.

Крос как раз сражался неподалёку. Папа подошёл к его противнику и сильно ударил того по голове. Воин сразу же упал на землю, без сознания. Крос поблагодарил папу кивком головы, и они втроём помчались к главному входу.

9 глава.

Пробежав немного, остановились, как вкопанные. На балконе, который находился над лестницей, стоял мужчина. На плечах у него была сверкающая накидка. Она сверкала даже ночью, потому что была вся расшита золотыми нитями. На голове корона из множества драгоценных камней, а его взор был устремлён на дерущихся.

- Граф, - резко останавливаясь, выдохнул Крос.

- Асырк! - сразу выкрикнула Сью.

Ничего не произошло. Но мужчина, будто что-то почувствовав, повернулся в их сторону. Оценив, что эта троица не сражается, а значит, они предводители крестьянского восстания, решил нанести удар по ним.

Вдруг рядом со Сью исчезли папа и Крос, а появились два зайца. Сью сообразив, что граф превратил её друзей, быстро вернула им человеческий облик.

Граф увидел, что после произнесения волшебных слов двое из троицы превратились в зайцев, а девчонка нет. Тогда он ещё раз произнёс то же самое. Результата не последовало. Но, то, что произошло чуть позже, поразило его очень сильно. Двое превращённых ранее вернулись в человеческое обличие! Оценив ситуацию, он понял, что эта девочка тоже волшебница. Подняв руку вверх, он крикнул:

- Девочка, я вижу, ты тоже волшебница, как и я! Предлагаю тебе править вместе со мной! Проходи и тебя встретят, как полагается высокой особе!

- Нет! Я не желаю мучить людей, так как это делаете вы! Ваше предложение не приемлемо!

Они даже не заметили, что шум борьбы стих, потому что все стояли и слушали. Но, ни граф, ни Сью этого не замечали и продолжали кричать друг другу.

- Тогда ты должна понимать, что это война, и я как более опытный, имею больше шансов в ней победить!

- А вот это мы ещё посмотрим! Я предлагаю вам сдаться!

- Ха – ха – ха! Ты, малявка, будешь мне ещё условия здесь ставить? Ахум (муха)!

Сью напряглась, но ничего не произошло. Она даже руки вперёд вытянула, чтобы удостовериться, что они не стали крыльями.

- Рамок (комар)! - бросила ему в ответ Сью.

Но граф, только усмехнулся в ответ.

- Видишь, мы даже не можем причинить друг другу вред, так что предлагаю перемирие!

- Нет! - крикнула Сью и, улыбнувшись своим мыслям, присела.

Пальцем на земле быстро написала слова:

БАЛКОНА НЕТ

Прочла их наоборот.

Граф с криками упал на землю, а также те люди, которые стояли с ним рядом. Поднявшись, он отряхнулся и потёр ушибленный бок. Трое его слуг тоже потихоньку встали и испуганно посмотрели в сторону Сью.

Начался рассвет. Появился маленький кусочек солнца, но и его хватило для того чтобы все стены замка ослепительно засияли красным светом. Солнечные лучи отражались от зеркальной поверхности стен и слепили людей, которые стояли к ним лицом.

Сью стала морщиться и прикрывать глаза. Увидев это граф, который стоял спиной к стенам, довольно улыбнулся и потёр руки.

- Я думаю, девчонка, пришёл твой конец!

Пока он это говорил, Сью незаметно писала:

ЗЕРКАЛА ЭТО КАМНИ

И произнесла эту фразу наоборот. Сразу же все зеркала превратились в камни, и нападавшим больше не пришлось мучиться от яркого света. Они дружно закричали:

- Ура! Наша волшебница победит графа!

От этих слов Сью почувствовала себя великой волшебницей и даже подняла повыше голову, и выпятила грудь от гордости. Графа же наоборот такие слова привели в бешенство.

- Эй вы, мелкие людишки! Вот разберусь с девчонкой и превращу вас всех в червяков! Посажу в банку, и по одному буду отдавать птицам! Пускай они рвут вас на части!

- Как ты можешь быть таким злым? Ведь ты тоже был простым человеком, до того как попал в этот мир!

- Не правда! Я всегда был волшебником! - и он стал нервно озираться по сторонам.

- Врёшь! Я прибыла оттуда, откуда и ты. И точно знаю, что в нашем мире волшебников не бывает!

Народ, услышав такую новость, взволнованно загудел, и послышались выкрики:

- Значит он никакой не граф? Обманщик! Повесить его!

- Ну и что, что в своём мире я был обычным человеком! Зато здесь мне удалось стать графом и держать весь народ в повиновении!

Кто-то кинул в него палку, и ему пришлось замолчать, потому что она ударила его по руке. Он злобно посмотрел на толпу и стал искать глазами кидавшего.

- Если ты сделаешь людям что-нибудь плохое, то я сделаю с тобой то же самое! - выкрикнула Сью.

Толпа увидев, что девочка их защищает, стала выкрикивать разные оскорбления в сторону графа.

Граф же метался из стороны в сторону. Ему хотелось расквитаться с девчонкой, но и выкрики народа его бесили. Он попытался сосредоточиться: «Её, как и меня, нельзя превратить! Что же делать? Надо всех своих людей бросить на неё. Она успеет превратить только человек десять, зато остальные её схватят! Я гений!»

После таких мыслей граф заулыбался.

- Приказываю! Всем моим подданным схватить девчонку!

Все воины, ранее сражавшиеся с крестьянами, бросились к Сью. Не остались в стороне и слуги! Всем хотелось, чтобы граф заметил их усердие, а потом наградил.

- Анетс (стена)! - выкрикнула Сью.

И между нею и бегущими появилась стена. Те, кто бежал первыми врезались в неё, а на них навалились остальные. Никто не смог сразу остановиться.

- Ынетс тен (нет стены)! - резко крикнул граф и стена исчезла.

Воины и слуги, только что попытавшиеся встать и державшиеся за стену, снова упали. Их уже оббегали находящиеся сзади, но Сью снова крикнула:

- Анетс!

И стена появилась вновь. Теперь в неё врезались уже те, кто был впереди.

- Ынетс тен! - ещё громче крикнул граф.

Она опять исчезла. И опять первые попытавшиеся встать упали, а на них навалились те, кто хотел быстрее добежать до Сью.

Всё это приобрело вид из маленьких гор, состоявших из человеческих тел, которые ругались, а лежащие в самом низу, стонали.

- Вы что, не можете справиться с простой задачей? - заорал на них граф, - Если сейчас же она не будет схвачена, то можете все попрощаться с человеческим обличием!

Воины и слуги постарались быстро вскочить на ноги, но не у всех это удалось. Многие, запутавшись в чужих ногах снова падали. Сью хохотала.

- В своих ногах разобраться не можешь, зачем чужие прихватил! - смеялась она над ними.

Папа наклонился к её уху и тихонько сказал:

- Не теряй времени. Пока ты хохочешь, граф придумывает новые ловушки.

- А ведь и правда, - спохватилась она. - Анетс!

Снова возникла стена. Сью подумала и добавила:

- Яанчарзорп (прозрачная)!

Теперь сквозь стену можно было видеть. Граф стоял весь красный от злости.

- Ынетс тен! - выдавил он из себя.

Сью хихикнув, быстро написала на земле:

СТЕНА ПАДАЕТ НА ГРАФА

И проговорила эти слова наоборот.

Над графом появился и ненадолго завис большой кусок стены. А потом стал быстро на него падать. Увидев над собой это чудо, граф упал на спину и быстро произнёс:

- Тен огечин (ничего нет)!

Не долетев до него одного метра, она растворилась. Граф встал и посмотрел на Сью.

- Я тебя уничтожу, - прошипел он.

Он присел и написал на земле:

ГРАД КАМНЕЙ НА ДЕВЧОНКУ

И прочитал это наоборот.

В тот же миг на Сью с неба полетели камни. Их было множество. Она сначала растерялась, а потом, быстро взяв себя в руки, сказала:

- Жарим (мираж)!

Камни долетели до земли и исчезли. Не причинив никому вреда. Сью хоть и знала, что заклинание должно сработать, но всё же, когда камни были уже рядом, зажмурила глаза.

- У меня есть к тебе предложение, - задумчиво произнёс граф.

- Какое?

- Предлагаю сделать перерыв минут на двадцать. Ты и я уже подустали, да и результатов нашей борьбы не видно. А за это время, можно спокойно обдумать сложившуюся ситуацию, и найти выход.

Сью вопросительно посмотрела на папу. Он кивнул в знак согласия.

- Хорошо, я согласна. Но, чур, со двора не уходить!

- Договорились!

10 глава.

Воины и крестьяне отошли к стенам замка и наблюдали за происходящим. Они не решались вмешиваться, потому что боялись попасть под горячую руку одному из волшебников.

В это время граф повернулся к слугам и стал отдавать тихим голосом приказы. Слуги один за другим убегали с поручениями. Потом несколько из них вернулись с бутылками и подносами наполненными едой. Один слуга расстелил на земле ковёр и граф сел на него. Другие двое поставили рядом с ним принесённые продукты.

Граф улыбнувшись, посмотрел на Сью и пригласил жестом присоединиться к нему. Она мотнула головой, отказываясь от предложения.

Пока он кушал, Сью села на землю. К ней присоединился и папа с Кросом.

- Я не знаю, как его победить, - призналась им Сью.

- Сложная задача, - поддержал её папа, - но выход должен быть.

Сью почувствовала, как что-то упёрлось ей в спину. Она осторожно повернулась и увидела Черныша, который сидел и умывался.

- Ты меня до смерти напугал! - сказала она, беря кота на руки.

- Откуда ты здесь взялся? - тоже потрепав его по голове, с улыбкой спросил Крос.

Черныш повернулся мордой к Сью, и сел глядя ей в глаза.

- Ты чего так на меня смотришь? Будто сказать что-то хочешь!

Сью погладила его по голове, но кот укусил её за руку, правда не сильно и опять начал смотреть в глаза.

- Ты чего? - воскликнула Сью, потирая укушенное место.

- Таким странным я его не видел, - задумчиво произнёс папа.

- А что если он и вправду хочет мне что-то сказать! Попробую-ка я дать ему человеческую речь!

Сью написала на земле:

ГОВОРИ ПО-ЧЕЛОВЕЧЕСКИ

И произнесла наоборот.

Черныш мотнул головой и заговорил:

- Какие вы люди всё же тугодумы! Мурр!

- Так ты хотел мне что-то сказать? Для этого ты прибежал сюда? - начала догадываться Сью.

- А для чего ещё бы я сюда пришёл? - проговорил, вылизывая лапу Черныш.

- У меня осталось не так много времени, так что рассказывай.

- Эта история длинная. Началась она много веков назад. Мы, то есть животные, решили не вмешиваться в дела людей. Соблюдаем нейтралитет. Всё шло нормально, пока не появились эти графы. За последнее время они стали истреблять очень много животных. То есть, конечно, не лично они, а крестьяне по их приказам. Всю добычу они не съедают, а крестьянам отдают только малую часть. Всё остальное выкидывают. Да и людей стало жалко. Никто из них не может победить графа. Так что на недавнем сборе мы решили нарушить наше вековое правило и помочь вам. Уф, как же тяжело, говорить на вашем языке! Совсем устал! На нашем языке всё сказанное, займёт намного меньше времени.

- А что вы можете? Если попробуете напасть на графа, то он быстренько вас уничтожит! - пожав плечами, сказала Сью.

- Мы можем давать советы, в которых ты будешь нуждаться. Например, сейчас у тебя возникла проблема. Ведь ты же не знаешь, как его победить, правда?

- Правда! Если сможешь помочь, я буду тебе благодарна.

- Ещё бы! Ты уже поняла, что напрямую его не достать. Надо действовать через других. Например, как ты поступила с балконом и со стеной. Если бы он не успел среагировать, то ты бы его победила!

- Чернышка, выкладывай быстрее свои идеи, а то время заканчивается!- попросила его Сью.

- Предлагаю, тебе создать сказочных существ, причём разных.

- Ты имеешь в виду драконов?

- Молодец! Но одних драконов будет мало. Он успеет их нейтрализовать, так что нужны ещё и другие. Они должны все разом напасть на графа, тогда он не успеет ничего сделать.

- Хорошая идея, спасибо! Кого же ещё можно из сказочных подключить? Может Бабу-Ягу и Кощея?

- Лучше тех, кто будет атаковать.

Сью задумалась и посмотрела с надеждой на папу с Кросом. Они, в свою очередь, переглянулись между собой.

- Честно говоря, - начал папа, - сказки я читал, когда был маленьким и многое уже позабыл.

- А мне ничего подходящего в голову не приходит, - извиняющимся голосом сказал Крос.

Все с надеждой посмотрели на кота.

- Вы что думаете, я ваши сказки читаю?

И кот покачал головой. Это очень смешно выглядело и все чуть не рассмеялись. Он посмотрел на замок и продолжил:

- Какая же, у вас людей, память короткая! Неужели забыли про горгулий!

- А кто это? - удивлённо спросила Сью.

- Ужас! Я должен им рассказывать про их же мифических существ!

- Ты можешь говорить по-существу? Время уже заканчивается!

- Мяуу. Слушай. Горгульи – это существа с телом ящерицы и большими крыльями. Тело мощное, а лица злобные. Они днём превращаются в камень, ночью оживают. Дыханием превращают в камень. Убить их можно только волшебным оружием.

- Но, сейчас день!

- Я тебе помог идеей, дальше думай сама. Чернышка умный и большой помощник!

- Ой, извини, ты действительно здорово нам помог, спасибо!

- Двадцать минут прошло! - раздался голос графа.

- Я уже поняла, - ответила ему Сью.

- Ну и какого твоё решение? Будем продолжать битву или решим всё миром?

- Если ты согласишься оставить людей в покое и уйти с поста графа, то я не буду с тобой воевать.

- Ты слишком многого хочешь, девочка!

В этот момент к Сью подошёл Черныш и потёрся об её ногу.

- Вижу, кот к тебе привязался! - с усмешкой сказал граф.

- Он чувствует, кто хороший, а кто не очень! - с вызовом ответила Сью.

Присела и погладила кота по голове, при этом не отрывала взгляда от графа.

- Он послал гонцов за подмогой, - тихонько сказал Черныш.

- Хватит нянчиться с котом, - прервал их граф, - если ты согласишься на мои условия, то сохраню его для тебя. А если откажешься, убью.

Сью встала, а Черныш быстро скрылся из виду. Она повернулась к папе и Кросу:

- Граф послал гонцов за подмогой. Надо успеть победить его до прихода других графов!

- Постарайся сосредоточиться над этой задачей, - посоветовал папа. - Он будет с тобой болтать, чтобы оттянуть время, а ты атакуй и не слушай его.

- Хватит болтать, - опять напомнил о себе граф, - это не уважение ко мне! Я всё-таки выше их по положению! Тебя, наверное, плохо воспитали! Ха! Ну, это мы поправим! Ёе ьтазявс (связать её)!

Сразу же Сью оказалась связанная по рукам и ногам. От неожиданности она стала падать, но к ней подскочил Крос и поддержал. Поставив Сью ровно, он попытался её развязать. Но ничего не вышло. Верёвка была очень сильно затянута. Тогда он достал ножик и попробовал разрезать её, но результат был прежним. Ножик скользил по верёвке, как будто она была сделана из стекла.

- Сью, ничего не получается! – прокричал Крос.

- Нижд (джин)!

На земле появился чайник.

- Ты чего пить захотела? - сквозь смех еле выговорил Крос.

- Нет! Просто я случайно вспомнила про чайник, когда произносила слово джин! А может он в нём живёт?

- Не знаю! Надо проверить! Ты должна потереть чайник, но как? Ведь у тебя руки связаны?

- Тогда попробуй сам! - нетерпеливо выкрикнула Сью.

К ним уже приближался граф. Он был очень доволен тем, что смог один справиться с волшебницей. Ну и что, что она всего лишь маленькая девочка! Его друзья, графы, будут поздравлять его с победой! И может тогда признают его самым могущественным! И наконец-то, он сможет стать королём над ними!

Он был так увлечён мыслями о своём превосходстве, что не обращал внимания на Сью.

11 глава.

Крос наклонился к чайнику и потёр его. Чайник качнулся из стороны в сторону. Крос отошёл от него на пару шагов. И тут из носика чайника выскочил маленький человечек. Он был настолько мал, что мог спрятаться за любым камешком. На нём была красная шёлковая рубашка, с широкими рукавами, поверх которой была жилетка синего цвета. Она вся была украшена вышивкой золотыми нитями. На ногах синие шаровары, также расшитые золотом. И голову его украшала широкополая шляпа с огромным белым пером.

- Слушаюсь и повинуюсь, - сказал джин, и поклонился Кросу.

- А ты чего такой маленький, не больше моей ладони!

- Если хочешь, я могу вырасти до размеров горы?

- Нет, нет, ты нас и таким устраиваешь, - поспешно ответила ему Сью.

- Я не с вами разговариваю! Мой господин, этот молодой человек, а не вы! - возмущенно сказал джин.

- Ты меня устраиваешь в любом виде, - быстро ответил Крос. - Можешь развязать эту девочку?

- Это твоё первое желание?

- Да!

Джин хлопнул в ладоши и Сью освободилась. Верёвки упали на землю.

В этот момент граф уже подошёл к ним.

- Освободилась? Но как ты это смогла сделать?

- Да! Вы не сможете меня победить! - гордо ответила Сью.

Граф присел и стал быстро писать на земле.

Сью подскочила к джину.

- Посади его в клетку с каменным полом! Живо!

Джин посмотрел на Кроса.

- Да! Это моё второе желание!

Джин хлопнул в ладоши.

Граф только начал произносить написанное наоборот, как очутился запертым в клетке. Он присел и захотел заново написать фразу, но увидел, что пол каменный.

- Негодная девчонка! - взревел он.

- Нет, просто сообразительная!

- Я ещё доберусь до тебя!

- Для вас это теперь проблематично!

- Ты ещё издеваешься? Но это не конец!

Крос почувствовал, что кто-то дёргает его за штанину, нагнувшись, увидел джина.

- Мой господин, осталось последнее желание, - напомнил он.

- Попозже, можешь пока спрятаться в чайник.

Джин хлопнул в ладоши и исчез.

Граф стоял в клетке и пытался в уме перевернуть слова, но, похоже, это ему плохо удавалось.

Крестьяне увидев, что Сью посадила его в клетку, обрадовались:

- Ураааа! Так его! Наконец свободны!

Сью повернулась к ним и помахала рукой.

- Тен иктелк (клетки нет)!

Послышался голос со стороны графа.

Сью обернулась и увидела, что граф свободен. Клетка исчезла.

- Видишь, я тоже сообразительный! Может всё-таки перемирие?

- Нет!

- А тогда не хочешь ли ты поесть? Я чувствую себя неудобно, так как сам сытый, а ты голодная!

- С каких это пор ты стал заботливым? - вмешался в разговор папа.

- Я, по-моему, не с тобой разговариваю! Или тебе надоело человеческое обличие?

- Не угрожай моим друзьям! - заступилась за папу Сью.

Граф проигнорировав её замечание, спросил:

- Ну, так что может, перекусишь, не много?

Сью вопросительно посмотрела на папу. Он кивнул, соглашаясь.

- Хорошо, только, есть мы будем здесь!

- Конечно, конечно! Желание гостя закон!

Граф взмахом руки подозвал слугу.

- Моей гостье всего самого лучшего из еды!

- Если вы, граф не обидитесь, то я хотела бы поговорить со своими друзьями наедине!

- Разумеется! Уже ухожу! Посижу в кресле, которое мне принесут. Но когда вы закончите с едой, то продолжим нашу беседу!

- Обязательно!

Граф подозвал слугу и приказал принести кресло, которое установили рядом с обрушившимся балконом.

- Вы хотите есть? - спросила Сью папу.

- Его еду нет, но тебе нужно ещё немного времени, чтобы всё обдумать.

- Вы правы!

- Только перед тем как начнёшь кушать убери из неё яд!

- Вы думаете, он отравил еду?

- Не уверен, но от него можно ожидать любой пакости!

Из замка показалось трое слуг. В руках у них были подносы, а один нёс два кувшина. Молча, они поставили всё это перед Сью и удалились. На подносах были разнообразные яства: мясные блюда двух видов, бутерброды с сыром, булочки и прочее. В кувшинах вода и вино.

Сью присела и стала писать на земле:

ЯД В ЕДЕ ПУСКАЙ СГОРИТ

И прочитала наоборот.

Почти надо всей едой вспыхнул синенький огонёк. Погорев несколько секунд, он пропал.

Граф зааплодировал:

- Браво! Хотя ты меня и расстроила!

Сью посмотрела на него, прищурившись:

- Значит, так вы гостей встречаете?

- Но вы же, необычный гость! Вас и встречать нужно по-особенному!

- Ядом?

- Ну, простите! Виноват. Больше не буду!

- Почти поверила!

- Неужели, я потерял ваше доверие? - притворившись испуганным, произнёс граф.

- А вы его и заслужить, ещё не успели!

- Если пожелаете, то вам принесут нормальной еды!

- У меня аппетит пропал. Я вижу, вы яд только в кувшин с водой не подсыпали, так что, с вашего разрешения, я немного попью.

- Конечно, конечно! Я подожду!

Сью подняла кувшин и налила себе в чашку воды. Предложила сначала папе, но он отказался. А потом Кросу, он отпил чуть-чуть и вернул чашку Сью. Она начала пить маленькими глотками, при этом пытаясь придумать, что делать дальше.

Из толпы крестьян отделился один мужчина и подошёл к папе. Это был Фикл.

- Рик, прибежал мой сынишка и говорит, что в деревне у дома Мирта собрались те, кто не смог пойти с нами.

- Зачем?

- Мирт со всей своей семьёй бегает вокруг дома и орёт, чтобы его вывели из леса! Но, как ты знаешь, никакого леса около его дома не растёт! - Фикл улыбался.

Папа удивлённо посмотрел на него. Сью решила вмешаться:

- Это я сделала! Ему кажется, что вокруг его дома лес и через него не пробраться! Это для того чтобы он не смог нам помешать!

- Молодец! - папа подошёл и погладил Сью по голове.

Фикл хихикнув, пошёл обратно.

12 глава.

- Я вижу, вы там веселитесь! - вставая с кресла, сказал граф.

Сью спохватилась, на некоторое время она позабыла о его присутствии, а этого делать было нельзя, ведь в любую минуту он мог её убить.

- Ынокард (драконы)! - крикнула она.

Сразу же всё небо, над замком, закрыли драконы. Они были разных размеров и с разным количеством голов. У нескольких было по одной, а у самого огромного целых восемь. Но самое интересное в том, что они были разноцветные. Один дракон с двумя головами зелёный, рядом синий с одной головой, выше всех взлетел красный с тремя головами и так далее. Это было сказочно красивое зрелище.

Сью заставила себя оторвать взгляд от них и присесть, чтобы написать слова на земле:

АТАКОВАТЬ ГРАФА

Быстро прочитав фразу наоборот, она встала и подняла голову, чтобы лучше видеть происходящее.

Драконы повернули свои головы в сторону графа и по-очереди стали на него пикировать. При подлёте они выпускали огонь и дым из пасти, а когда опускались совсем низко, то пытались когтями его схватить.

Крестьяне, воины и слуги закричали в ужасе. Они стали в беспорядке пробираться к выходу из двора замка, к мосту. Получилась свалка. Многие упали, а другие бежали прямо по упавшим. Шум стоял ужасный. С одной стороны ревели драконы, с другой люди.

Даже папа с Кросом встали поближе к Сью, на всякий случай. Очень уж им было не по себе, при виде этих гигантов. От их огня жар стоял ужасный, будто солнце решило всю землю спалить.

Граф от увиденного потерял дар речи и несколько секунд стоял, как вкопанный. Но когда один дракон, с тремя головами, полетел прямо на него, он побежал. Бежал, спотыкаясь и падая, потому что драконы сбивали его с ног, впиваясь когтями в спину. Но зато пока ему удавалось избегать участи быть зажаренным.

Взбежав по парадной лестнице замка, быстро открыл дверь и почти влетел внутрь. Обернулся и захлопнул её ногой. Не удержался и упал.

- Проклятая девчонка! Тебе меня не одолеть! Я тебя в порошок сотру!

Он сжал кулаки и погрозил драконам, находящимся за дверью.

Вдруг раздался звон стекла. Обернувшись на этот звук, граф увидел, что драконы со всех сторон разбивают стёкла и пытаются залезть внутрь. Он вскочил и побежал дальше к лестнице ведущей наверх. Спиной он чувствовал жар от огня, который изрыгали эти чудовища.

Почти взлетев на второй этаж, побежал по длинному коридору, налево. Позади слышалось хлопанье крыльев и разбиваемые скульптуры, которые стояли по обеим сторонам лестницы. Эти фигуры изображали семь графов и у каждого около ног лежали убитые животные и птицы: зайцы, олени, кабаны, рыси, куропатки, тетерева, утки.

Граф даже остановился на несколько секунд, ему стало, очень жаль свою скульптуру, она ему нравилась. Там он был изображён стоящим на холме, а у его подножия лежали убитые куропатки. Граф часто любовался собой и приказывал вытирать с неё пыль три раза в день. Когда другие скульптуры вытирали всего один раз в день.

- Ай, ладно! Мне ещё слуги сделают и намного лучше прежней!

И побежал ещё быстрее, потому что драконы показались в начале коридора. Ему повезло, среди драконов началась свалка. Коридор был узким для них, а всем хотелось быстрее добраться до графа.

Первым вылетел двухголовый дракон, за ним летел четырёхголовый, и его не устраивало то, что он летел вторым, и тогда он укусил первого за хвост. Двухголовый вскрикнул от удивления и, повернув одну голову назад, выпустил из неё струю огня. Огонь сильно обжёг одну из голов второго дракона, но он был не намерен отступать. Вдруг на него сзади кто-то стал залезать. Обернувшись, увидел, что одноголовый дракон тоже хочет вылезти вперёд! Тогда он сильно ударил своим хвостом об пол, от чего деревянный пол треснул. Одноголовый дракон свалился с него и, не удержавшись, покатился с лестницы, прихватив с собой заодно и тех, кто был позади. Двухголовый дракон увидев, что четырёхголовый занят, помчался вперёд. Но успел убежать недалеко, как его настиг четырёхголовый. Он не только добежал до первого, но пробежав по нему, помчался дальше. Двухголовый дракон еле встал, помахал крыльями, проверяя их целостность, и поковылял следом.

Для графа их перепалка позволила убежать далеко. Он добежал до конца коридора и по винтовой лестнице поднялся в башню. Там забежал в маленькую комнатку и упал на кровать, чтобы перевести дух.

Драконы не смогли взобраться по винтовой лестнице и от злости стали поливать её огнём.

Все внутренности замка были сделаны из дерева, как и лестница и от огня они загорелись. Дым стал подниматься наверх и достиг комнаты, в которой находился граф. Почувствовал его граф подбежал к столику и нашёл там исписанные листки. Рядом лежал карандаш. Схватив его, он написал на листке:

ОГНЯ НЕТ НА ЛЕСТНИЦЕ

И прочёл это вслух – наоборот.

Постепенно дым стал исчезать, пока вовсе не прекратился.

Граф прислушался. Шума за дверью не раздавалось. Тогда приоткрыв дверь, выглянул. Тишина. Начал потихоньку спускаться. Но, примерно, на середине лестницы ступеньки заканчивались, потому что от огня успели сгореть. Граф решил подняться обратно и написать на бумаге слова, которые восстановили бы лестницу.

13 глава.

Пока граф бегал от драконов, Сью не теряла времени даром.

- Крос, достань, пожалуйста, чайник с джином, - попросила она.

- На, - сказал он, доставая его из-за пазухи и протягивая Сью.

- Нет, джин всё равно подчиняется только тебе! Вызови его и попроси, чтобы сделал ночь на тридцать минут.

- Зачем?

- Увидишь! Делай!

Крос потёр чайник и поставил его на землю. В этот раз решил в сторону не отходить. Зачем? Ведь джин всё равно маленький.

Но джин вылез огромным! Его рост был выше замка!

Крос как стоял, так и упал, разинув рот. Драконы, увидев препятствие стали его облетать, а он их стал гладить по головам. Правда, драконам это, похоже, нравилось. Они издавали урчащий, гортанный звук.

- Стань прежним! - выкрикнул Крос, когда пришёл в себя.

- Это твоё третье желание?

- Нет! Это просто просьба! - всё также крича, ответил он.

- Ладно, хотя ваши дракончики мне понравились!

И схватив пролетающего мимо пятиголового дракона, посадил себе на плечо. А потом хлопнул в ладоши и вместе с драконом уменьшился до размеров ладони. Дракон получился совсем крохотным. Сью протянула руку, чтобы погладить его, но в неё полетела крошечная струя огня, так что пришлось руку убрать. Джин хихикнул.

- Можешь на тридцать минут сделать ночь? - спросил Крос.

- Лунную и безлунную?

- Лунную, - быстро ответила за Кроса Сью.

Крос кивнул соглашаясь.

- Это твоё последнее желание! – сказал джин и хлопнул в ладоши.

Сразу потемнело, и на небе показалась полная луна. Она хорошо освещала двор замка.

- Теперь ты больше не мой хозяин! Прощай!

Хлопнув в ладоши джин, вместе с драконом исчез в чайнике.

- Теперь у нас не будет джина, - расстроенным голосом сказал Крос.

- Не переживай, будет! - улыбнувшись ответила Сью и наклонившись к чайнику потёрла его.

Потом быстро отошла на пару шагов назад. Крос отскочил следом.

На носике чайника появился джин в пижаме и смешном колпаке, с длинным концом.

- Я же тебе сказал, что ты больше не имеешь надо мной власти! Неужели не понятно? - сказал он, зевая и смотря на Кроса.

- Это не он тебя вызвал, а я! - улыбаясь, ответила Сью.

- О-о-о! Извиняюсь за внешний вид, хозяйка!

Хлопнув в ладоши, он стал чуть выше Кроса и в элегантном чёрном костюме.

- Что хочет, моя госпожа? - сказал он, грациозно кланяясь.

- Пока ничего. Просто я хотела тебе сообщить, что теперь я твоя хозяйка!

- И всё?

- Да.

- И ради этого я переодевался?

- Прости, пожалуйста! Я больше не буду вызывать тебя по пустякам!

- Хорошо! Прощаю! Такую очаровательную леди невозможно не простить!

И хлопнув в ладоши, исчез. Сью стояла вся красная от смущенья.

Крос подошёл и слегка толкнул её в плечо.

- Время не стоит на месте!

- Ах да! - спохватилась Сью и отдала чайник Кросу.

- Убери его за пазуху. Когда будет нужно я его вызову.

Потом осмотрела внимательно двор и, прикинув что-то в голове, присела. Пальцем начала выводить слова на земле:

10 ОГРОМНЫХ КАМНЕЙ ЗА ПРЕДЕЛАМИ ЗАМКА

И прочла наоборот. Сразу же оттуда послышались удивлённые крики людей. Сью довольно улыбнулась. Крос с папой стояли за её спиной и наблюдали за её действиями.

Сью стёрла рукой надпись и написала новую:

ИЗ КАМНЕЙ ГОРГУЛЬИ

И опять же прочла наоборот. Люди за стенами замка закричали от ужаса. Многие ещё не успели оправиться от драконов, как появились новые чудовища!

Горгульи отряхнувшись, распрямили огромные крылья и взлетели.

А Сью опять стёрла предыдущую надпись и написала вновь:

ГОРГУЛЬИ ПОДЧИНЯЮТСЯ МНЕ

Потом прочла наоборот.

Над стенами замка показались все десять горгулий и полетели к Сью.

Папа с Кросом присели в страхе.

Они же подлетев к Сью, приземлились и сложили крылья. Самый крупный из всех поклонился и спросил:

- Что пожелает хозяйка?

- Найти графа и превратить его в камень!

- Будет исполнено!

Все разом распрямили крылья и, взлетев в воздух, полетели к замку.

14 глава.

А в это время, граф поднялся в комнату и, взяв в руки карандаш, начал писать на бумаге:

ВОССТАНОВИТЬ ЛЕСТНИЦУ

Но тут в окне показались драконы. Один ударом хвоста выбил стекло, а другой, просунув две головы, полыхнул огнём. Граф только успел спрятаться под стол, как огонь сжёг все бумаги. У него в руках остался только карандаш. Он стал быстро писать на полу. Но вдруг стало темно, как будто наступила ночь. В страхе он стал озираться, ведь только что был день!

- Опять эта мерзкая девчонка! - догадался он.

Тут драконы с новой силой стали изрыгать пламя, стараясь попасть в спрятавшегося под столом графа. От этого в комнате сделалось светлее, чем днём, правда и очень жарко. Граф решил не обращать на это внимания и продолжил писать.

ДРАКОНОВ НЕТ

И прочитал наоборот. Сразу же в комнате потемнело и стало тихо. Он высунул голову из-под стола.

- Неужели эти твари исчезли? Фуу! Надо подойти к окну и посмотреть, что там происходит.

Потихоньку дошёл до окна, стараясь не порезаться о разбитые стёкла. И выглянул.

И тут случилось неожиданное, перед ним, как из-под земли появились крылатые ящерицы. Выражения их лиц было отпугивающими. Граф отшатнулся. Самая крупная горгулья, подлетев к нему, дохнула прямо в лицо, и граф превратился в камень.

Горгульи, сделав круг, приземлились перед Сью.

- Ваш приказ выполнен! - сказал с поклоном один.

Сью присела и стала писать на земле:

ГОРГУЛИЙ НЕТ

И прочла наоборот. Горгульи исчезли.

Папа с Кросом бросились обнимать Сью.

- Умница! Ты всех спасла! Ты спасла нашу деревню!

И тут внизу послышалось покашливание. Все посмотрели на землю, там стоял джин. Он выглядел очень расстроенным.

- Не могла бы моя госпожа ответить на мой вопрос?

- Конечно, с большим удовольствием.

И Сью присела, чтобы лучше его слышать и видеть.

- Понимаете, я стал кормить своего питомца дракона, а он взял да исчез! Как это могло произойти?

Сью задумалась:

- Это, наверно, когда граф всех драконов уничтожил, тогда и ваш дракончик исчез!

- Где этот граф! – в гневе, воскликнул джин.

- Его уже превратили в камень!

- Обидно! Я бы ему голову в тыкву превратил! Прошу прощения за свой неожиданный визит.

И хлопнув в ладоши, исчез.

- Крос, - сказал папа, - беги к людям и сообщи им радостную весть! Хотя для верности, нужно самому проверить, жив граф или нет.

- Давай я с тобой схожу! - предложил Крос.

- Давай! Только сначала сбегай и сообщи!

- Как дела? - задал вопрос подошедший Фикл.

- Ты как раз вовремя! - улыбнувшись, сказал папа.

- Я всегда стараюсь приходить вовремя! Просто сначала появились драконы, потом горгульи, а теперь настало затишье! Вот меня и послали к вам узнать последние новости!

- Сью, с помощью горгулий, победила графа! Мы думаем, что он находится в башне в каменном виде.

- А почему каменном?

- Потому что горгульи своим дыханием превращают всё живое в камень.

- Как хорошо, что эти каменные чучела не дохнули на нас! А у меня есть тоже новость! Правда, смешная!

- Какая?

- Прибежал мой сынишка и рассказал, что Мирт вместе со своей женой вынесли пилу из дома и пилят воздух, со словами: "Когда же закончатся эти надоедливые деревья?»

Папа, Сью и Крос расхохотались. Сью смеялась до слёз. Она была счастлива и немного устала, после такого трудно утра. Когда все успокоились, папа сказал:

- Сью, может пора освободить этого Мирта?

- Давайте попозже! Когда все мы придём к его дому и захотим с ним обсудить его предательство!

- Согласен! Ты такая умница! - и он погладил её по голове.

Сью опять раскраснелась.

- Да я ничего особенного не сделала! - пробурчала она.

Фикл весело посмотрел на неё:

- И всё это, ты называешь ничего особенного? В следующий раз предупреждай, когда захочешь ещё сделать «ничего особенного»!

Все опять прыснули от смеха. Сью хохотала громче всех.

Отсмеявшись, первым заговорил Фикл:

- Я так понимаю, что надо сходить и проверить точно ли граф – это камень?

- Я до твоего прихода говорил о том же! - ответил папа.

- Тогда давайте сходим и проверим, а уже потом сообщим всем остальным радостную весть!

- Давай! - хором ответили Крос и Сью.

Четверо человек направились к парадной лестнице замка. Дойдя, обнаружили, что она почти вся поломана.

- Ступайте за мной! - бросил Фикл через плечо и потихоньку пошёл вперёд.

Он тщательно выбирал места, куда можно ступить ногой. Сначала Фикл осторожно ставил ногу, потом надавливал посильнее, и если ступенька выдерживала, то ударял по ней. Если после всех этих манипуляций она выдерживала, то он ступал на неё и продолжал проделывать то же самое с другой ступенькой.

За весь подъём сломанными оказались восемь ступенек.

Подойдя к дверному проёму, увидели, что двери не было, похоже, её выбили драконы. Дальше вид был ещё хуже: везде валялись осколки (их было огромное количество), стены обгорели, некоторые занавески, не успевшие сгореть целиком, висели на карнизах, клочьями.

Они не стали задерживаться и рассматривать разрушения, а двинулись сразу к лестнице, ведущей на второй этаж. Дойдя до нее, встали поражённые. От лестницы остались только перила, ступеньки были сломаны.

- И как мы теперь доберёмся до графа? - воскликнула Сью.

- Есть идея! – выкрикнул Крос.

- Какая? - все повернулись в его сторону.

- Нужно найти верёвку и крюк.

- И что мы будем со всем этим добром делать! - пожимая плечами, спросила Сью.

- Догадался! - хлопнув сына по плечу, сказал папа. - Ты хочешь привязать крюк к одному концу верёвки и закинуть его на второй этаж. Так мы сможем по ней забраться наверх. Молодец!

Крос от похвалы выпрямился и выпятил грудь.

- Кто-нибудь знает, где можно в замке всё это найти? - спросил Фикл.

- Дальше кухни нас с сыном не пускали! - сказал папа.

- А давайте я наколдую! - предложила Сью.

Все дружно кивнули.

На полу было много пепла от сгоревшей лестницы. Сью присела и разровняла его, а потом стала выводить буквы. Было сложно, так как пепел лёгкий и от малейшего дуновения ветерка и выдоха Сью, улетал. Из-за этого исчезало всё написанное.

Она начала злиться, потому что уже много раз пыталась написать. Кто-то положил ей руку на плечо. Сью обернулась – это был папа:

- Давай мы все сядем вокруг этого места, тем самым преградим путь ветру.

- Хорошо, только постарайтесь ещё не дышать вниз! - предупредила она.

Фикл, папа и Крос обошли Сью и сели, образовав круг.

Сью быстро начала писать:

ВЕРЁВКА КРЮЧОК

Но ещё нужно было это прочитать наоборот, а в темноте это сделать было очень трудно. Она со злостью обернулась и посмотрела в разбитое окно на небо. И тут луна стала растворяться, а небо светлеть! Ночь ушла, и вернулся день!

Сью повернулась и быстро прочитала наоборот. Перед ними появилась длинная верёвка с маленьким крючком, пригодным для рыбалки.

- Это что такое? - сквозь смех еле проговорил Крос.

- Надо больше? - спросила Сью.

- Конечно! Ты думаешь, он выдержит хотя бы одного человека?

Сью задумалась. Потом стёрла предыдущие слова и написала новые:

КРЮЧОК ОГРОМНЫЙ

И прочла наоборот.

Все быстро отскочили в стороны, когда увидели, что крючок увеличивается. Он увеличивался до тех пор, пока не превратился в якорь, правда, только с одним концом.

Теперь уже хохотали все, кроме Сью. Она стояла насупившись:

- Ну что теперь не так?

Ещё долгое время ей никто не мог ответить, потом Крос всё-таки заговорил:

- Ты думаешь, мы такие сильные, что с лёгкостью закинем этот якорь на второй этаж?

И опять они прыснули от смеха.

- Но даже если мы всё-таки сможем это сделать, - продолжил сквозь смех Крос, - то второй этаж весь обвалится от такого подарочка!

Тут уже и Сью присоединилась к смеющимся. Смеялись долго. Когда кто-нибудь успокаивался, то взглянув на других, начинал смеяться заново, потому что удержаться от такого заразительного смеха было невозможно!

Минут через десять, когда все потихоньку успокоились, Сью попросила Кроса:

- Покажи, каких размеров должен быть крючок?

Крос немного развёл руки.

- Значит около двадцать сантиметров, - констатировала она.

Присев снова начала писать, перед этим стерев предыдущую запись:

КРЮЧОК СРЕДНИЙ

И представив в голове его размер, прочла наоборот.

На сей раз перед ними появился крючок пригодный для задуманного.

15 глава.

Крос взял его и начал привязывать к верёвке. Завязал на три узла, чтобы покрепче было. Потом все подошли к перилам, которые находились на втором этаже.

- Теперь нужно выбрать вертикальную палку перил, пригодную для нашего дела, - сказал Фикл, внимательно их осматривая.

Почти все палки были повреждены. Некоторые стояли под наклоном, а другие обгорели. Дойдя до стены, увидели, что две последние палки не пострадали.

- Думаю, здесь можно попробовать, - обратился к Кросу папа, указывая на них рукой.

Крос размахнулся и швырнул один конец верёвки с крючком. И с первого раза попал на второй этаж. Дальше Крос потянул верёвку на себя, для того чтобы крючок мог зацепиться за палку. Но его постигла неудача, крючок проскользнул рядом, не зацепившись, и упал ему под ноги. Крос опять размахнулся и закинул верёвку. Потом осторожно потянул. Крючок зацепился за самую крайнюю палку. Крос дёрнул ещё раз за верёвку, чтобы кончик крючка получше закрепился.

- Можно забираться, - повернувшись к остальным, сказал он.

- Кто первый? - спросил папа.

- Давайте я, - предложил Фикл. - Если что смогу сразу сразиться, если там ещё остался кто-то в живых!

И Фикл схватившись двумя руками за верёвку, полез вверх. Поднявшись, осмотрелся и махнул остальным, чтобы поднимались. Следующим полез Крос.

- Теперь ты, - сказал папа, обращаясь к Сью.

- А можно, я буду последней?

- У меня такое ощущение, что ты не умеешь лазать? Я прав?

- По верёвке, да! А по деревьям умею, - смутившись, проговорила Сью.

- Тогда сделаем так: я обвяжу тебя верёвкой, а Фикл тебя вытащит наверх.

- Хорошо, - вздохнув, ответила Сью.

- Не надо стесняться! Не каждый умеет лазать, а уж тем более колдовать! - папа, улыбнувшись, посмотрел на Сью и погладил её по голове.

Сью улыбнулась в ответ.

- Фикл, - сказал он погромче, - сейчас, я обвяжу Сью верёвкой, а ты тяни верёвку, чтобы вытащить её наверх!

- Будет сделано! – ответил тот.

Папа обвязал Сью верёвкой вокруг пояса и махнул Фиклу рукой.

Сью почувствовала, как оторвалась от земли и полетела наверх. От страха она зажмурила глаза и открыла их только тогда, когда почувствовала, что её схватили и поставили на второй этаж. Затем отвязали верёвку и кинули обратно, для папы.

- Ой, какая же я глупая! - воскликнула Сью, ударив себя ладонью по голове.

Папа поднялся наверх и тоже посмотрел на неё, как и остальные. А Сью продолжила:

- Я же могла наколдовать, чтобы лестница восстановилась!

- В следующий раз будем умнее! Ведь не только ты забыла про это! - сказал Фикл улыбнувшись.

Крос вынул крюк и свернул верёвку.

- Мало ли пригодится! - проговорил он и пошёл налево.

Все двинулись за ним следом. Идти приходилось осторожно, потому что пол во многих местах обвалился. Шли друг за другом. Первым был Крос, за ним Фикл, потом Сью и замыкал папа.

Крос несколько раз проваливался, но Фикл успевал его в последний момент схватить и вытащить.

Дойдя до конца коридора, увидели справа винтовую лестницу, уходящую наверх, точнее первые три ступеньки. Все остальные были сожжены.

Сью посмотрела по сторонам, ища подходящее место для написания слов. Пепел был развеян ветром, так как окон в замке почти не осталось, а земли или песка не было.

- В уме я вряд ли смогу перевернуть слова! - с сомнением в голосе сказала она.

- Вот вам и первая серьёзная проблема! - пробормотал Фикл.

- А давай попросим джина! - воскликнул Крос.

- Точно! - подхватил папа.

Крос вынул из-за пазухи чайник и поставил на пол, а сам отошёл на несколько шагов, на всякий случай. Сью наклонилась и потёрла его. Потом отошла следом за Кросом. Остальные последовали их примеру.

Из носика чайника появился дым и исчез, а джин не появился. Сью почувствовала, что кто-то взял её под руку. Резко обернувшись, увидела рядом с собой элегантно одетого джина. На нём был чёрный костюм тройка, правда, на голове ковбойская шляпа с пером павлина, которая не совсем подходила к этому костюму. Сью от неожиданности отскочила.

- Милая леди я вас напугал?

- Нет, что вы! - оправившись от изумления, ответила Сью.

- Тогда что вы так отскочили от меня?

- Просто эта шляпа не очень подходит к вашему костюму! Вот я от неожиданности и среагировала так! - нашлась, что ответить Сью.

Джин поклонился и хлопнул в ладоши. Сразу же ковбойская шляпа сменилась шляпой цилиндром, но всё также с павлиньим пером.

- А перо? - с интересом спросила она.

- Что перо? - непонимающе переспросил джин.

- Цилиндр не носят с перьями! - пояснила Сью.

- Ну, это может у вас, не носят, а мне они очень нравятся! Так зачем вы меня позвали?

- Мог бы ты восстановить лестницу? - ответил за неё папа.

- У вас, что так принято, чтобы отвечал другой человек, а не тот которого спрашивают?

- Нет! Но это и есть моё первое желание, - сказала Сью.

Джин поклонился, хлопнул в ладоши и исчез. Все сразу подбежали к тому месту, где должна была появиться лестница. На их глазах появлялись ступеньки, причём каждая по цвету отличалась от предыдущей: красная, оранжевая, жёлтая, зелёная и так далее.

- Ну и весельчак, этот ваш джин! - воскликнул Фикл.

- Это точно! - ответил Крос, припомнив недавние события.

Сью наклонилась и подняла чайник. Подойдя к Кросу, отдала его ему.

Папа ступил на первую ступеньку:

- Я пойду первым, а вы не отставайте! - повернувшись, сказал он и пошёл вперёд.

Следом двинулась Сью, потом Крос и замыкал Фикл.

Поднявшись на самый верх, наткнулись на дверь обитую железом. Похоже, это и спасло её от огня. Папа толкнул дверь, она со скрипом открылась. Все быстро вошли внутрь.

Вся комната представляла собой поле боя. Кровать почти вся сгорела. От стола остались ножки и немного столешницы. Весь пол был обгоревшим и покрыт толстым слоем пепла. Но самое интересное стояло недалеко от окна. Это было каменное изваяние графа. Он застыл, прикрывая руками лицо.

Все приблизились к нему, чтобы лучше рассмотреть.

- И как долго он пробудет в таком виде? - поинтересовался Фикл.

- До того момента пока кто-нибудь не расколдует, - ответила Сью.

- Надеюсь, что никто этого не сделает!

- Для этого нужно уничтожить других графов! - воскликнул Крос.

- Попробую сделать это также как и с ним, - сказала Сью, осматривая скульптуру.

- А что будем делать с этим? Здесь оставим или во двор отнесём? - поинтересовался Фикл.

- Нужно чтобы все смогли увидеть его! - заговорил папа.

- Тогда я его перенесу туда с помощью волшебства! - улыбнулась Сью и присела.

На полу было много пепла. Она разровняла его и принялась писать:

СТАТУЮ ВО ДВОР

И прочла наоборот. Скульптура графа растворилась.

- Пора и нам возвращаться, - проговорил папа. - Думаю, всем не терпится узнать о нашей победе!

И они вышли из комнаты.

16 глава.

Спустившись во двор замка Фикл, Крос, папа и Сью обнаружили крестьян, облепивших статую. Они обходили её со всех сторон.

- Кого-то она мне напоминает? - задумчиво произнёс пожилой мужчина.

- Да это же граф! - воскликнул мальчик лет двенадцати.

- Не может быть! Человека невозможно превратить в камень!- отвечала ему кухарка Акра.

Папа вышел на пару шагов вперёд и заговорил громким голосом:

- Уважаемые господа!

Среди людей послышался ропот возмущения.

- Я не ошибся, называя вас именно так! Эта статуя и, правда, графа. Наша великая волшебница Сьюзен, победила его! Теперь вы все свободны! И каждый может называться господином!

Из толпы вышел Сирк (это очень высокий мужчина, богатырского телосложения):

- А что делать с оставшимися графами? Ведь они, узнав об этом, явятся сюда!

- Я думаю, что наша великая волшебница с ними справится!

Сью кивнула, соглашаясь. Толпа увидев, что волшебница и дальше согласна им помогать возликовала. Отовсюду стали раздаваться крики «Ура!».

Акра подошла к папе и заговорила:

- Давайте, устроим пир! В подвалах графа хранится огромное количество продуктов, - и немного помолчав, с улыбкой добавила. - Они теперь ему вряд ли понадобятся!

- Молодец! Я думаю, никто не будет против!

И обратившись к людям, произнёс:

- Поступило предложение организовать праздник! Все согласны?

- Дааа! Урааа! - прозвучали голоса крестьян, слившиеся в подобие грома.

- Тогда главной за это мероприятие назначаю Акру!

Акра сразу же приосанилась и, повернувшись ко всем, сказала:

- Все желающие помочь пусть подойдут ко мне, а остальные должны прибрать весь двор!

- А что будем делать с этой статуей? - раздался голос из толпы.

- Я думаю, - снова заговорил папа, - её нужно оставить на этом самом месте! В назидание другим, кто ещё захочет поработить нас!

- Он прав! Да, оставим её здесь! Пусть все видят! - послышалось со всех сторон.

Папа, Фикл, Крос и Сью отошли в сторону, потому что Акра начала отдавать распоряжения.

- Может, сходим в деревню, - сказал Фикл. - Пора разобраться с семьёй Мирта.

- Точно! Про него-то я совсем позабыл! - воскликнул папа.

И вчетвером они направились в деревню. По пути вспоминали смешные истории и смеялись. Теперь они могли не бояться за каждое произнесённое слово, и от этого счастье в их сердцах росло с каждой секундой.

Дойдя до дома Мирта, увидели там толпу женщин, детишек и стариков. Все они смеялись, но увидев подошедших, замолчали и обернулись в их сторону.

- Графа больше нет! - увидев взволнованные взгляды, ответил папа.

- Ура!

- Если есть желающие участвовать в пиршестве, прошу идти в замок!

Мгновенно толпа рассеялась и им открылась такая картина. Мирт вместе с женой уставшие сидели на крыльце и со злостью осматривали местность вокруг себя. В ногах у них валялись ножи, пила, топор и много разных инструментов.

- Я думаю, пора убирать «лес», - сказал папа.

Сью присела и написала на земле:

ЛЕСА НЕТ ВОКРУГ ДОМА МИРТА

И прочла наоборот.

Мирт с женой вскочили, как ошпаренные.

- Дети, дети! - закричала жена. - Лес пропал!

И только сейчас они заметили, что четыре человека стоят и смотрят на них.

- Что вам здесь надо? - зло выкрикнул Мирт.

- Мы пришли с тобой поговорить, - спокойно ответил папа.

- Некогда мне с вами болтать!

- Почему некогда? Ты куда-то собрался уходить?

- Не твоё дело! - вскинулся на него Мирт.

- Как раз моё! Если ты собрался к графу, то опоздал!

- Почему? - и сразу же спохватившись, что сболтнул лишнего, добавил. - С какой это стати я должен к нему идти?

- А вот сейчас мы и проверим с какой! Сью сделай так, чтобы он пять минут говорил одну правду.

- ТУНИМ 5 УДВАРП ИРОВОГ!

- Чего это девчонка там сказала? - испуганно проговорил Мирт.

- Сейчас узнаешь!

- А может, просто его в тюрьму посадим? - влез в разговор Крос.

- Сначала надо кое-что у него узнать.

И повернувшись к Мирту, продолжил:

- Расскажи все, о чём ты докладывал графу!

- Да всего и не упомнишь!

- Тогда всё что запомнил!

- Про тебя рассказал, когда ты начал склонять всех на борьбу с графом! Потом про то, как Изрик, сын Вурта, поймал во дворе воробья. И вместо того чтобы отнести графу, отдал матери. А она его зажарила и скормила своей семье.

- Вот гад! - почти шёпотом сказал Крос. - Ведь они тогда голодали! И Изрика потом граф превратил в зайца и пристрелил!

- Потом я ведь каждый вечер под окнами прохаживался и слышал разговоры всех живущих в деревне! Меня граф любит! За каждый донос даёт по три корзины самой свежей еды! Не то, что вам, отбросы там всякие!

- Я его убью! - воскликнул Крос и двинулся на Мирта со сжатыми кулаками.

Фикл остановил его:

- Подожди немного!

- С помощью, этого гада, погибло много людей! Он должен ответить за всё, что натворил! - не унимался Крос.

- Ответит, но чуть позже! А пока, давай дослушаем!

Крос насупился и стал слушать, о чём продолжал говорить Мирт. Его жена, испугавшись происходящего, убежала в дом, вместе с выскочившими детьми.

- Несколько раз я придумал для графа истории, как будто его хотят убить! Умница я! Молодец! Мне за это столько еды дали, что вам и не снилось! Правда, этих глупых людишек потом казнили! Но мне-то, какая разница!

- Твоя жена и дети тебе помогали? – спросил папа.

- Да! Они тоже молодцы! Всё везде подслушивали и мне докладывали! Ой, чего это я тебе тут всё рассказываю? А ну, прочь с моего двора!

- Похоже, пять минут истекли, - повернувшись к остальным, медленно проговорил папа. - Но для нас вполне достаточно того, что мы услышали!

- Я с тобой согласен папа! Пускай Сью превратит его в какую-нибудь гадость, например, таракана! А я его ногой раздавлю!

- Нет. У меня есть план получше! Мирт! Ты вроде бы к графу собирался? Так вот мы туда же идём! Пошли вместе?

- С чего это вы взяли, что я к нему иду? - снова испугался Мирт.

- Ты можешь больше не притворяться! - с презрением в голосе сказал Фикл.

Сью подошла к папе и спросила:

- Вы хотите, чтобы Мирт, вместе со своей семьёй, предстал перед крестьянами?

- Да. Пускай все решают, что с ними делать!

Мирт задрожал, услышав их разговор:

- Я ничего плохого не делал! Я никуда не пойду! Оставьте меня в покое!

И быстро повернувшись, убежал в дом, закрыв за собой дверь.

- Крос, дай, пожалуйста, чайник с джином, - подойдя к нему, попросила Сью.

Крос вынул из-за пазухи чайник и протянул ей.

- Подожди, - быстро сказал папа. - Я ещё хотел зайти к жене и рассказать обо всём!

Сью кивнула и, опустившись на корточки, написала на земле:

ВОКРУГ ДОМА МИРТА ЛЕС НЕПРОХОДИМЫЙ

И прочитала наоборот.

17 глава.

Фикл, папа, Крос и Сью направились к дому священника.

На пороге их уже встречала мама с Аней и малышкой Кью. Они недавно вышли, встревоженные шумом. По улицам бегали люди, кричали и куда-то торопились. Увидев входящих, они ужасно обрадовались, так как думали, что люди покидают свои жилища, потому что победил граф.

- Как я рада Вас видеть! - воскликнула мама.

Аня уже мчалась к папе. Добежав до него, кинулась на шею и затараторила:

- Мы уже тут думали, что дела плохи! Даже вещи заново собрали! Как вы его победили? Рассказывайте! Страшно было? Чего вы молчите и только улыбаетесь?

- Если ты хоть на минутку замолчишь, то попробуем рассказать! - весело подмигнув сестре, выпалил Крос.

- Проходите в дом и там всё расскажете, - пригласила мама.

Все прошли в большую комнату, и расселись на стульях. Папа, у которого на руках так и осталась сидеть Аня, начал рассказ. Он пытался ничего не пропустить, а если такое происходило, то Сью или Крос поправляли его.

- А скоро, во дворе замка начнётся пир, - закончил он свой рассказ.

- Как всё здорово получилось! Жаль, что меня с вами не было! - недовольно проговорила Аня.

- Это ещё только начало! - успокоила её Сью.

- Да, ведь у нас ещё шесть графов осталось! - вспомнила Аня и приободрилась.

- Это точно, - со вздохом произнёс Фикл.

Он не разделял радость Ани по этому поводу.

- А на пир все приглашены? - весело спросила мама папу.

- Конечно, любовь моя! Все! А ты в первую очередь!

Мама встала, подошла к мужу и поцеловала его. Он в свою очередь крепко её обнял, вместе с малышкой Кью.

- Мы уже готовы! - сообщила она.

- Тогда зайдём в один дом и на праздник! - сказал папа, вставая и выходя на улицу.

За ним последовали остальные.

Выйдя из дома священника, они направились к дому Мирта. Там их ждало целое представление. Мирт бродил около крыльца и орал:

- Я заблудился! Ау! Помогите! Ненавижу этот лес! Откуда он появился? ... Где дом? Ау!

А его жена стояла на крыльце и отвечала ему:

- Милый! Я здесь! Выходи из леса на мой голос! Ты меня слышишь?

Сью присела и написала на земле:

ЗДЕСЬ ЛЕСА НЕТ

И прочла наоборот.

Мирт замер, потому что лес исчез. Его жена в изумлении открыла рот и всплеснула руками.

- Мирт, - заговорил папа, - Ты и твоя семья должны пойти с нами. В противном случае, великая волшебница Сью, придумает для вас что-нибудь похуже непроходимого леса!

- Так это она всё делала? - закричал Мирт.

- Она, - спокойно подтвердил папа.

- Никуда я с вами не пойду! А ещё доложу обо всём графу!

- Асырк! - быстро произнесла Сью.

Мирт превратился в крысу и заметался по двору. Его жена, увидев такое, закричала и убежала в дом.

- Кеволеч!

И Мирт приобрёл человеческий облик.

- О, великая волшебница! Я сделаю все, о чём вы попросите! - и он упал на колени.

- Ты идёшь с нами, вместе со своей семьёй! Живо!

Мирт вскочил с колен и забежал в дом. Через несколько секунд он показался вместе с женой и двумя сыновьями. Одному было около пятнадцати лет, а другому около девяти.

- Вы идёте вперёд, а мы за вами, - сказал папа.

Мирт вместе с семьёй вышел со двора, через калитку и пошёл в сторону замка. Все остальные двинулись за ними на расстоянии пяти шагов.

Мирт с семьёй шли молча, зато папа и Аня постоянно подшучивали друг над другом.

Когда до замка осталось идти минут пять, Мирт резко обернулся и бросил в Сью нож. И сразу бросился бежать в лес, за ним побежала и его семья.

Нож попал в левую руку Сью и остался там. Папа и Фикл подскочили к ней, потому что она начала падать. Они уложили её на траву. Папа, взяв из рук жены чистую тряпку, вынул нож из раны. Кровь сразу же залила весь рукав. Но папа приложил тряпку и, взяв веревку, наложил выше раны жгут.

- Как ты себя чувствуешь? - с тревогой в голосе спросила мама.

- Голова кружится и тошнит, - еле проговорила Сью.

- Нож был отравлен! - схватившись за голову, проговорил Фикл.

- Бедная девочка! - заплакала мама.

- Крос, - еле слышно позвала Сью, - переверни слова - ЯДА НЕТ.

И закрыла глаза. Ей с большим трудом удалось это сказать. Огромная слабость навалилась на неё и даже эти несколько слов дались ей с огромным трудом.

- Тен адя! - почти прокричал Крос.

Сью собралась с последними силами и чуть слышно проговорила:

- Тен адя.

И упала в обморок, но через несколько секунд очнулась и смогла даже сесть.

- Это же чудо! Милая Сью я так рада, что ты выжила! - улыбаясь и обнимая девочку, заговорила мама.

- Это действительно чудо, - тоже улыбаясь, сказал папа. - Этот яд быстродействующий. Тебе оставалось жить всего несколько минут. Противоядия к нему нет. Молодец!

- Я из последних сил выговорила и потеряла сознание! Мне ещё никогда не было так страшно и так плохо!

- Ты смелая девочка! А у нас все девчонки трусихи, - проговорил Крос, присаживаясь рядом с ней. - Ты самая лучшая!

Сью покраснела.

- Не смущай её! - мама погрозила пальцем Кросу.

- Рана так сильно болит! Пора попробовать и её вылечить.

Сью пальцем написала на земле:

РАНЫ НЕТ

И прочла наоборот. Сразу же боль прошла. Сью сняла тряпку и обнаружила, что от раны не осталось и следа, только порванный рукав. Папа развязал верёвку и убрал её в карман.

- Жаль, - с сожалением в голосе проговорила Сью, - это платье у меня единственное!

- Не переживай, - стала утешать её мама, - у нас дома есть платья и ты выберешь любое, какое тебе приглянётся! Не расстраивайся из-за такой ерунды!

- Спасибо! Вы такие добрые!

Сью обняла маму и расплакалась. Она почувствовала, будто это и есть её родная мама и от этого сердце её наполнилось таким теплом, о котором она давно мечтала.

- Ну, ну, не надо! Ты наш герой! - стала утешать мама и гладить её по голове.

- Я всего лишь маленькая девочка, которая случайно победила графа, - всхлипывая, продолжала Сью. - А ещё остались шестеро! Я не смогу их одолеть!

- Успокойся! Победила графа ты не случайно. Ты очень умная и находчивая! Мы всегда будем с тобой рядом и подскажем. Хорошо? А теперь вытирай слезы, и пойдём на пир! Он же в твою честь!

Сью вытерла слёзы и отряхнулась.

- Умница! - сказала мама и поцеловала её в щёку.

- А что будем делать с Миртом? - спросил Фикл.

Сью улыбнулась:

- Пойдём на праздник, а там я кое-что сделаю!

- Слушаемся, ваше величество! - сказал Крос и поклонился.

- Впредь прошу меня так и называть! - решила подыграть ему Сью.

- Ваше величество! Разрешите предложить вам свою руку!

- Конечно!

Сью положила свою руку на протянутую руку Кроса и они, приосанившись, пошли вперёд. Остальные, улыбаясь, двинулись следом, изображая из себя придворных. Они вели себя словно дети, шаля и смеясь по любому поводу.

18 глава.

Наступил вечер. Наша весёлая компания вошла во двор замка и там уже стояли накрытые столы и горели факелы. Люди прохаживались в нетерпении, все ждали волшебницу.

Когда Сью под ручку с Кросом появилась в воротах, все люди выстроились по бокам дорожки и стали осыпать её цветами, правда, Кросу тоже досталось. Так они прошли к столу, который стоял в самом центре, около каменного графа. Сью с Кросом, Аня, папа с мамой и малышка Кью сели за этот стол, а Фикл сел рядом со своей семьёй.

Все столы были поставлены в виде буквы П.

Наступила тишина. Встал священник и торжественным голосом, заговорил:

- В наш мир, совершенно случайно попало это дитя! Но пути господни неисповедимы! Она помогла нам избавиться от тирана! И за это мы все благодарны ей! До вашего прихода был собран совет, на котором было решено выбрать Великую Волшебницу Сьюзен – КОРОЛЕВОЙ!

Все люди встали и зааплодировали! А Сьюзен замерла. Она не ожидала услышать такое и опешила.

- Я не достойна такого высокого положения! - запротестовала она.

- Не отказывайся, дитя моё! Подумай, никто лучше тебя не сможет защитить нас. Мы все просим тебя о такой милости, стать нашей королевой!

- Я не знаю! Можно мне подумать несколько дней?

- Конечно, никто не торопит тебя с ответом! А теперь пусть начнётся пир!

Еды за столами было очень много. Сью сильно проголодавшаяся накинулась на салаты и котлеты. И быстро насытившись, развалилась в кресле.

Справа сидели музыканты и играли весёлые мелодии. Некоторые крестьяне вышли в центр и начали танцевать. Они радовались обретённой свободе и веселились от души.

- Дядя Рик, а куда делись слуги и воины графа?

- Об этом лучше спросить Акру.

Он встал из-за стола и подошёл к Акре, сидевшей неподалёку. Что-то ей сказал, и они вместе вернулись.

- Уважаемая, Сьюзен! - с поклоном сказала Акра.

- Просто Сью, - поправила её девочка.

- Многие слуги и воины с удовольствием будут служить Вам! Но управляющий со своей семьёй, куда-то скрылся. Двое мужчин попытались их найти, но безуспешно. Скорее всего, он убежал за другими графами. Прикажете его найти?

- Нет. Спасибо большое вам Акра!

- Да, за что? Я ведь ничего не сделала?

- За то, что вы помогали нуждающимся! В любой момент вас могли поймать и сурово наказать! За вашу доброту и смелость, я подарю вам подарок!

Сью немного подумала и, нагнувшись до земли, написала:

БУКЕТ ЦВЕТОВ

И представив в голове букет, какой хотела, прочла наоборот. Тут же на земле появился большой букет, состоящий из разных цветов: роз, гвоздик, лилий, тюльпанов и других не менее красивых цветов. Сью подняла букет и встала.

- Уважаемая, Акра, - громко, чтобы слышали все, сказала она, - Этот букет для вас! За вашу доброту и мужество!

Выйдя из-за стола, Сью вручила его Акре. Люди зааплодировали, а Акра со слезами на глазах приняла букет.

- Спасибо, Сью! Это самый лучший подарок, какой я когда-либо получала!

- Я надеюсь в будущем лучше отблагодарить вас! - тоже растрогавшись, произнесла Сьюзен.

Акра поклонившись, прошла на своё место. А Сью присев, написала на земле:

МИРТА С СЕМЬЁЙ СЮДА

Встала, повернулась к папе и тихо сказала:

- Хотите, Мирт со своей семьёй окажется здесь?

- Давай, только подожди, я пару слов скажу людям!

Он встал и громко произнёс:

- Среди жителей нашей деревни есть предатель, который постоянно обо всём докладывал графу. А тот в свою очередь, всех оговорённых, казнил. Этот человек – Мирт. Ему также помогала его семья. Жена и дети подслушивали и обо всём докладывали Мирту. Всё это мы узнали с помощью волшебницы Сью.

Со всех сторон прокатился ропот возмущения и выкрики:

- Где он? Нужно привести его сюда! Казнить его! Неужели и мой муж погиб из-за него? Убить!

- Я продолжу, - перебил он всех. - Так вот мы хотели привести его сюда, для того чтобы вы смогли решить, что с ним делать. Но в дороге он ранил Сью ножом, с быстродействующим ядом. Если бы Сью не была волшебницей, то не присутствовала бы сейчас здесь. И после того, что он сделал, сбежал в лес.

Возмущённые люди стали махать руками и выкрикивать проклятья в сторону Мирта. Папе пришлось поднять вверх руку, чтобы все успокоились и дали ему договорить. Когда почти все голоса смолкли, он продолжил:

- Великая Волшебница Сью, сказала мне, что может сейчас сделать так, чтобы этот человек, вместе со своей семьёй оказался здесь! Хотите вы этого?

- Да! Мы поквитаемся с ним!

После всех этих выкриков Сьюзен стало не по себе. Она представила, как толпа начнёт раздирать Мирта с семьёй на части! Конечно, он заслужил это, но так поступать, тоже не годится!

- Я его доставлю сюда, но с одним условием! - сказала она.

- Каким? - послышалось отовсюду.

- Когда Мирт с семьёй появятся здесь, вы не накинетесь на него! Мы устроим суд и решим, как его наказать! Согласны?

- Может лучше свернуть ему шею? - спросил молодой человек.

Все остальные недовольно зашептались.

Священник поднялся со своего места и ответил всем:

- Волшебница права! Мы должны поступать, как цивилизованные люди, а не как дикари! Вы же не хотите уподобляться таким, как Мирт? Тогда советую принять предложение Сьюзен.

И сел обратно.

- Мы согласны! - послышалось со всех сторон.

Сью кивнула и присела. На земле уже были написаны нужные слова, так что она только прочла их вслух наоборот.

- Адюс йёьмес с атриМ!

Рядом с ней появились Мирт с семьёй. Видно было, что до перемещения они бежали. Потому что, появившись, ещё пробежали несколько шагов и встали, как вкопанные.

- Как же это? Ведь мы были в лесу, далеко отсюда? Не может этого быть!

И повернувшись назад, Мирт увидел Сью.

- Как это тебе удалось выжить? Ещё никто не оставался в живых от яда!

- Мирт, - перебил его высказывания папа. - Сейчас, решится твоя дальнейшая судьба и судьба твоей семьи! Собравшиеся здесь люди будут судить вас!

- А за что? Ведь я ничего плохого никому не делал! А если вам что-то плохое про меня рассказали, то это обман! Клевета! Я же ведь такой, как и вы!

- Мы не такие, как ты! - презрительно выкрикнула Акра.

Мирт стал оглядываться по сторонам, пытаясь найти выход из создавшегося положения.

- А почему вы все находитесь во дворе замка? Где граф? Граф помогите! Я же был вашим верным слугой!

- Обернись! - крикнула Сью. - Видишь, рядом со мной стоит каменная статуя? Всмотрись повнимательней, на кого она похожа?

Мирт обернулся, и только сейчас увидев скульптуру, стал её внимательно рассматривать.

- Вы что решили сделать подарок графу? - ехидно спросил он.

- Можно это назвать и подарочком! - улыбнувшись, выкрикнул Крос.

Мирт злобно посмотрел в его сторону, тогда Сью решила пояснить:

- Раньше это был граф, но я превратила его в камень! Хочешь последовать его примеру?

- Врёте! Не может этого быть! Графа невозможно победить!

- Как видишь, возможно, - спокойно ответила Сью.

- Так значит ты более сильная волшебница, - размышляя вслух, проговорил Мирт.

- Может и так!

Мирт вместе с женой и двумя детьми упал на колени и пополз к ней.

- О, Великая Волшебница! Прости раба твоего! Я не знал, что творю! Я буду верно служить тебе!

Сью отошла в сторонку, когда он подполз слишком близко.

- Не прогоняй меня! Ты будешь всё знать о своих подчинённых, потому что я буду тебе докладывать о них!

Все притихли, ожидая ответа Сьюзен.

- Встаньте, - сказала она. - Мне не нужны рабы, а тем более такие подлые! Способные за кусок хлеба продать любого!

Люди встали из-за столов и зааплодировали ей, а Мирт так и остался стоять на коленях. Когда все притихли, она продолжила.

- Я хочу услышать ваше мнение, о том, что с ними делать! Только прошу, говорите по одному, - обратилась она к крестьянам.

- Превратить в камень!

- Повесить!

- Превратить в зайца и убить!

- Подождите, у меня появилась идея, - выкрикнула Сью. - Каких животных вам не хватает в хозяйстве?

- Коров!

- Коров много, - перебила говорившего Акра. - У графа огромные стада коров, а теперь эти коровы ничейные. Так что каждый сможет взять себе по одной или по две!

- Овец! Шерсти совсем нет!

- Тогда я превращу Мирта и его жену в овец. Пускай, наконец, начнут приносить пользу.

- Правильно! Молодец волшебница!

- Нет, только не это! Ты же добрая девочка! Ты не можешь так жестоко поступить с нами! - закричал, размахивай руками Мирт, вместе с женой.

- Все согласны с моим решением?

- Все! Согласны! - послышались выкрики со всех сторон.

- Нет, нет! Мы не согласны! - закричал Мирт вместе с женой. - Я требую настоящего суда!

- Сейчас тебе страшно, - продолжала Сью, - И ты теперь можешь почувствовать, что чувствовали те несчастные кого ты предал!

- Простите нас! Мы больше не будем! - жалобным голосом проговорила его жена.

- Я не буду вас убивать и издеваться над вами, так как это делали вы! Но и жить по-прежнему вы не будете! Вся ваша семья будет изгнана из деревни!

- Мы можем забрать из дома всё необходимое? - спросил приободрившийся Мирт.

Из-за столов послышались возмущённые выкрики:

- Всё его имущество нажито нечестно! ... Пускай уходят без всего! ...

- Я соглашусь с людьми! Ты вместе со своей семьёй, не заходя домой, отправляешься в изгнание!

- О! Ты самая справедливая правительница в мире! - с издёвкой в голосе, произнёс он.

И поклонившись ей, они быстрым шагом вышли за ворота замка. Люди провожали их молчанием и недовольными взглядами. После их ухода они ещё немного пошептались, но решив, что Мирт не достоин того, чтобы из-за него портить такой великий день и продолжили веселиться. Заиграла музыка. Отовсюду стали слышны поздравления и восхваления Сью. На них она отвечала кивком головы и улыбкой. Посидев так полчаса, Сью повернулась к маме:

- Тётя Зоя, я очень устала и хочу спать. Можно я пойду в ваш дом?

- Конечно, милая девочка! Тем более что уже ночь и малышка Кью давно уснула у меня на руках.

- Вы хотите спать? - услышал их разговор папа.

- Да, мы уже все очень устали, - ответила ему жена.

- Тогда вернёмся в деревню.

Он поднялся и громко сказал:

- Моя семья и волшебница сильно устали! Если вы не против, то мы покинем праздник и отправимся спать.

- Не против! Наша будущая королева сделала для нас огромный подарок! Спокойной ночи!

Папа, мама, Крос, Аня, малышка Кью и Сьюзен отправились в деревню.

Дойдя до своего дома, быстро разделись и легли спать.

19 глава.

Рано утром Сьюзен проснулась оттого, что кто-то бьёт её по лицу. Она открыла глаза и увидела Черныша, который сидел рядышком и монотонно стучал по её лицу лапой.

- Хватит! Я уже проснулась!

Кот лениво убрал лапу и начал её вылизывать, как будто испачкался.

- У меня не такое уж и грязное лицо! - недовольно пробормотала она.

- Мурр. Это тебе так кажется!

- Зачем ты меня разбудил! Для того чтобы сказать, что я грязнуля?

- Не только! Мяу!

- Хам!

Обзывательство он пропустил мимо ушей и продолжил:

- Я надеюсь, ты не забыла про других графов?

- Нет. Но ведь они ещё далеко!

- К завтрашнему утру будут здесь! Мурр!

- Значит сегодня, и займусь ими. Это все новости?

- К ним присоединился ваш управляющий и несколько воинов. Они же и рассказали графам про то, что ты сделала с их прежним хозяином. После таких новостей графы решили поторопиться. Мурр!

- А откуда тебе всё это известно?

- Коршун рассказал.

- Передай всем, кто нам помогает, большое спасибо!

- А для меня что? Мурр!

Сью наклонилась и поцеловала кота в морду. Сразу поднялась и довольная вышла из комнаты, в которой ещё спали Крос и Аня.

- Лучше бы и мне спасибо сказала! - пробурчал ей вдогонку недовольный кот.

И приступил к мытью головы.

Сью накинула себе на плечи платок и вышла на крыльцо. Солнце ещё только показалось и первые лучики, не успели прогреть воздух. Было прохладно, но тёплый платок мамы согревал.

- Попробую этих графов одолеть так же, как и первого, - стала она рассуждать вслух. - Сначала пошлю драконов, а пока они будут с ними драться, атакую горгульями.

- С кем это ты здесь разговариваешь? - спросил подошедший незаметно папа.

- Ой, как вы меня напугали! Я не слышала, как вы подошли!

- Не спится?

- Спалось, пока Черныш не разбудил! Он сказал, что графы завтра утром будут здесь.

- Как ты думаешь с ними сражаться?

- Также как и с первым! Сначала драконами, а потом горгульями.

- А если не поможет? У тебя есть запасной вариант?

- Честно говоря, я ещё не думала над ним!

- Давай вместе, если хочешь, подумаем!

- Давайте.

И они присев на крыльце задумались. К ним подошёл Черныш и тоже сел рядышком.

- Чернышка, может, подскажешь, как победить остальных? - после нескольких минут раздумий, жалобным голосом попросила Сьюзен.

- А у вас, что собственной головы нет? У Чернышки и так забот много!

- Ну, прости меня за утреннюю выходку! Помоги! - ещё более жалобным голоском попросила она.

- Прощаю, - царским голосом ответил Черныш. - Можешь создать летучих мышей, пауков и других тварей в большом количестве и натравить их на графов.

- Но ведь они их только напугают!

- А ты их сделай ядовитыми и огромными, - произнёс он таким тоном, будто учит глупых котят.

- Неплохая идея, - проговорил папа.

- Великолепная идея, - поправил его Черныш.

- Точно, великолепная, - улыбнувшись, сказал папа.

- Когда начнём атаковать? - спросила Сью.

- Мне, кажется, что сейчас ещё слишком рано! Да и всю деревню разбудим драконами, да другими чудовищами. А вот позавтракаем и пойдём с тобой в поле, вот там и начнём! Согласна?

- Согласна.

- А пока, можешь пойти и полежать в тёплой кроватке! Я вижу, ты совсем замёрзла! А через несколько часов все встанут, и пойдём завтракать.

Сью поднялась и, поёжившись, вошла в дом. Папа пошёл следом. Один Черныш недовольно посмотрел им вслед:

- Как можно столько спать?

Папа, услышав его недовольное ворчание, обернулся:

- Не ворчи! Ты сам больше половины дня спишь! А девочке нужно отдохнуть и набраться сил. Ей предстоит очень опасная битва!

И вошёл в дом, оставив кота на улице.

Сью быстро прошмыгнула в постель и накрылась одеялом. Полежав немного начала согреваться и незаметно для себя уснула.

Проснулась оттого, что кто-то трясёт её за руку.

- Опять ты, - проговорила она, не открывая глаз. - Отстань! Иди лучше мышей ловить!

И повернулась на другой бок.

- Зачем?

Услышала она вопрос сквозь сон, но дальнейший разговор её очень заинтересовал и она прислушалась.

- Мам, а зачем ей мыши?

- Не знаю!

- Может она в своём мире ими питалась?

Сью аж вскочила, услышав такое.

- Фу, какая гадость! С чего вы взяли, что я мышей ем?

- Так ты меня послала их наловить! - удивилась Аня.

- Да я не тебя послала их ловить, а Черныша!

- А-а-а! Но, только его здесь нет!

- Как нет? А кто тряс меня за руку?

- Я!

- А я подумала, что это кот! Прости, пожалуйста!

- Да, нет, что ты! Очень смешно всё получилось!

И они втроём рассмеялись.

- Пойдём завтракать, - позвала её мама.

Сью потянулась и встала с кровати. Сначала она пошла умываться, а потом присоединилась к завтракающим.

- Свеженьких мышат, не желаешь? - весело спросил её Крос.

- Нет! Я, знаете ли, по утрам питаюсь исключительно пауками!

- Хорошо! У меня тут есть парочка! - и Крос встал из-за стола.

- Нет! Нет! Я пошутила! - сразу же замахав руками, затараторила Сью.

- Да я понял! Просто захотелось поиздеваться! - всё так же улыбаясь, сказал Крос.

Завтрак прошёл в тихой домашней атмосфере. Все друг над другом шутили и смеялись. Когда всё было съедено, им даже не хотелось выходить из-за стола. Но надо было! Предстоял очень трудный день, но проиграть было бы недопустимо!

Сью, папа и Крос отправились на поле, которое находилось за деревней. По пути туда, они предупреждали жителей не выходить из домов и не пугаться. Все желали Сьюзен победы!

20 глава.

Придя на поле стали подыскивать подходящее место для битвы.

- Мне нужно, чтобы был песок или ровная земля, - сказала Сьюзен.

- Песок мы здесь вряд ли найдём, - задумался папа. - Но вот утрамбованная земля на любой тропинке.

- Тогда лучше будем стоять на краю поля, и чтобы позади был лес, - немного подумав, высказала свою мысль Сью.

- А почему так, а не по-другому? - спросил Крос.

- А чтобы было куда скрыться, если это потребуется, - разъяснил ему папа. - Я прав?

Сью кивнула соглашаясь. Они перешли через всё поле и остановились на его краю.

- Начнём? - спросила всех Сью.

- Давай! – ответили они хором.

Папа протянул ей палочку, которую нашёл пока они шли через поле. Сью присела и написала на земле:

АТАКОВАТЬ ГРАФОВ

Поднялась и произнесла вслух:

- Ынокард (драконы)!

В небе снова появились разноцветные драконы. Их было так много, что Сью, папе и Кросу показалось, будто наступила ночь. Драконы закрыли всё небо.

Сью присев быстро прочитала наоборот написанную ранее фразу:

- Вофарг ьтавоката!

Драконы развернулись и полетели в ту сторону, откуда графы должны были появиться.

Шум стоял ужасный. Каждый взмах крыльев дракона сопровождался свистящим звуком. А если драконы сталкивались друг с другом, то издавали ужасные крики. У некоторых это было визжание, а другие наоборот рычали. А так как это были громадные животные, то и звуки получались оглушительные.

Подождав, когда они скроются из вида, Сью снова присела и написала на земле:

10 ОГРОМНЫХ КАМНЕЙ

Прочитала эту фразу наоборот. Невдалеке появились десять огромных камней, каждый был ростом с двух этажный дом.

Поднялась и, повернувшись к Кросу, сказала:

- Достань джина, пожалуйста!

- Держи, - ответил он, протягивая чайник.

Сью взяла его и, положив на землю, потёрла. Выпрямилась и стала ждать.

«Отходить не буду, - решила она про себя, - он всё равно может оказаться в любом месте и любого размера».

Простояв так минуту, она снова присела и потёрла чайник. Поднялась и услышала с неба какие-то звуки. Подняла голову. Оттуда прямо на них падал четырёхголовый дракон. Папа, Сью и Крос бросились бежать в лес и там спрятались за куст.

Дракон приземлился на то место, где они только что стояли. С него спрыгнул джин, ростом метра два и закричал:

- Куда вы подевались?

- А твой дракон нас не съест? - выкрикнул Крос из-за кустов.

- Без моего приказа, нет!

- Я надеюсь, приказа не последует, - пробубнил Крос и первым вылез.

За ним вылезли все остальные и двинулись к джину. А он стоял и поглаживал дракона по голове. Дракону такая ласка пришлась по душе, и он остальные три головы подставил. Джин хлопнул в ладоши и у него выросли дополнительные три руки. С их помощью он смог гладить все четыре головы одновременно.

- Вот мне бы так, - с завистью проговорил Крос.

- Попроси об этом Сью. Она загадает желание, и я его исполню, - хитро улыбаясь, ответил джин.

- Нет уж, спасибо! Чтобы я потом навсегда многоруким остался? Это удобно, когда надо землю копать или ягоды собирать, например, в каждой руке по лопате! Можно намного быстрее всё перекопать!

- Размечтался! - сказал папа, улыбнувшись, и положил ему руку на плечо.

- Джин, скажи, пожалуйста, - обратилась к нему Сью, - сколько времени потребуется горгульям, чтобы долететь до графов?

- Это твоё второе желание?

- Нет. Это просто вопрос.

- Минут тридцать.

- Тогда вот моё второе желание! Сделай так, чтобы наступила ночь, на час!

Джин поклонился и хлопнул в ладоши. На улице сразу потемнело, но с помощью луны можно было всё разглядеть. Джин подошёл к дракону и, хлопнув в ладоши, исчез вместе с ним.

Сью присела и написала на земле:

ИЗ КАМНЕЙ ГОРГУЛЬИ ГОРГУЛЬИ ПОДЧИНЯЮТСЯ МНЕ

И прочитала эти надписи наоборот. Поднялась и посмотрела на камни. Они стали приобретать форму горгулий, пока окончательно не превратились в них.

Перед Сью стояли десять огромных горгулий. Вперёд вышел один из них и заговорил:

- Госпожа, слушаем ваш приказ!

- Найти шесть графов и превратить их в камни!

- Будет исполнено!

И горгульи, распрямив огромные крылья, взлетели высоко в небо. Они полетели в ту сторону, откуда должны были прийти графы.

21 глава.

Прошло сорок минут. Из чайника вылез недовольный джин.

- Ничего не понимаю, - проворчал он, сидя на носике чайника. - Мой дракон был таким ласковым, а тут вдруг стал вырываться из домика. Я попытался остановить его, так он в меня огнём полыхнул!

- И где он сейчас? - поинтересовалась Сью.

- Я его усыпил. Не понимаю я этих драконов! Всё же было хорошо! С чего это он вдруг, как с цепи сорвался?

И всё так же недовольно бормоча джин, исчез.

- Странно всё это, - задумчиво проговорил папа.

- Чего тут странного, - ответил Крос. - Надоело дракону дома сидеть, вот он и захотел выбраться из чайника!

- У меня такое ощущение, что это графы их переколдовали.

- Тогда я снова их переколдую!

Сью вновь написала на земле:

ДРАКОНЫ АТАКУЮТ ГРАФОВ

И прочла наоборот.

Из чайника послышалась возня. Через минуту всё стихло, и появился джин:

- Он исчез, - плача проговорил джин.

На сей раз, он был ростом с обычного человека.

- Дракон исчез? - переспросила Сью.

- Да!

- Так создай себе нового! - подсказал Крос.

- Не хочу! Я к этому привязался!

- Похоже, графы их уничтожили, - констатировал папа.

- Похоже на то, - согласилась с ним Сью.

- Опять эти графы! Первого моего дракончика уничтожили! И второго тоже! Ну, я до вас доберусь!

Джин погрозил кулаком.

Вдалеке показались чёрные точки, которые быстро приближались.

- У меня такое ощущение, что это горгульи возвращаются, - дрожащим голосом проговорил Крос.

- Интересно, они выполнили мой приказ?

- Боюсь, что нет! Они летят с другой миссией, которая вас не обрадует! - вмешался в разговор джин.

Сью быстро присела, чтобы написать на земле, но тут небо просветлело и появилось солнце.

Горгульи камнем упали на землю и разбились.

- Повезло! - выдохнул Крос.

- Пока да, но надо срочно что-то делать, - сказал папа.

Никто не заметил, как джин хлопнул в ладоши и исчез.

Сью присела и стала писать:

ОГРОМНЫЕ ЯДОВИТЫЕ ПАУКИ ЗМЕИ СКОРПИОНЫ АТАКУЮТ ГРАФОВ

- Думаю, настало время для создания новой армии, - проговорила она вставая.

И тут их внимание привлёк странный звук. Он раздавался с неба. Они подняли головы и увидели шесть больших птиц, которые очень быстро приближались. Долетев до середины поля, птицы приземлились, с них спрыгнули мужчины и направились в их сторону.

- Это же графы! - испуганно воскликнул Крос.

Сью присела и начала быстро читать написанное. Всюду куда не бросишь взгляд, появились пауки, змеи и скорпионы. Их размеры приводили в ужас! Самый маленький паук вырос до размера овцы! И все эти твари ползли к графам.

Графы что-то пробормотали и всё исчезло.

- Так вот кто пытается нас побороть! - с издёвкой в голосе крикнул один.

- Девочка! Если будешь себя хорошо вести, то кто-нибудь из нас удочерит тебя, - всё так же издеваясь, сказал второй.

Сью разозлившись, присела и только начала писать, как обнаружила, что стоит на каменном полу. Подняла глаза и увидела, что её заперли в клетку.

- Даже не пытайся освободиться, - весело проговорил подошедший граф. - Нас много и с тобой справиться для нас не проблема!

- Я вас ненавижу!

- Это взаимно! - и повернувшись в сторону папы с Кросом, продолжил. - А вы будете наказаны, как впрочем, и вся ваша деревня!

- Сожжём всё или что-нибудь новенькое придумаем? - поинтересовался другой граф.

Пока графы обсуждали интересующую их тему, Сью подошла к краю клетки и, вытянув руки, достала чайник и потёрла его. Появился джин огромного роста. Ему даже пришлось согнуться, чтобы уместиться в клетке:

- Что пожелает госпожа?

Графы повернулись и, открыв рот, наблюдали за происходящим.

- Преврати всех графов в камень, - выпалила она.

- Будет исполнено!

Графы, услышав слова Сьюзен быстро стали что-то бормотать, но джин уже хлопнул в ладоши.

На месте шести графов появились шесть каменных фигур.

- Ураа! - закричали все хором.

- Джин ты умница! - воскликнула Сью и поцеловала его в щёку.

- Вообще-то я мог это и раньше с ними сделать, - смущаясь, проговорил тот.

- Мог, - согласился папа. - Но нам почему-то это в голову не приходило!

- Джинчик, не мог бы ты меня из клетки освободить? - попросила Сью.

- Это против правил! Твои желания закончились и ты больше не моя хозяйка!

- Тогда, если вы не против, - сказал папа, вытаскивая чайник из клетки, - хозяином буду я!

И потёр его. Джин, исчезнув из клетки, появился рядом с ним.

- Слушаю, мой господин!

- Пускай клетка исчезнет!

Джин хлопнул в ладоши и клетка испарилась.

Сью вздохнула с облегченьем.

- Что будем делать дальше? - весело спросил Крос.

- Хотелось бы сходить к тому каменному креслу, из-за которого я здесь очутилась.

- Зачем?

- Может теперь я смогу вернуться домой?

- Зачем? Ты же рассказывала, что там у тебя остались две тётки, которые никого, кроме себя не замечали? - искренне удивился он.

- Но я там родилась!

- Конечно, нам будет, очень жаль, если ты от нас уйдёшь, - с грустью сказал папа. - Но ты из другого мира и держать тебя мы, не имеем права. Не могла бы ты остаться у нас хотя бы ещё на один день?

- Да, ведь я ещё должна попрощаться с тётей Зоей, Аней, малышкой Кью и Чернышом!

- Тогда пора возвращаться в деревню и обрадовать всех!

И они, ещё раз посмотрев на каменных графов, двинулись в путь.

- А что будем делать с джином? - спросил папа.

- Спрячьте его. Мало ли ещё пригодится! - ответила ему Сьюзен.

22 глава.

Когда они вошли в деревню, люди выбегали им навстречу и, узнав хорошие новости, благодарили Сьюзен. Придя домой, папа рассказал, как победили графов и о том, что Сью хочет вернуться в свой мир.

- Очень жалко, что ты покидаешь нас! Но твой дом там и как бы нам не хотелось тебя удержать, мы должны уважать чужое мнение, - сказала мама, обнимая Сью.

- Мне тоже очень жаль покидать вас, - со слезами на глазах проговорила она. - Но тётки, наверняка, переполошили всю округу в поисках меня! Я должна вернуться!

В комнату, как всегда тихо, вошёл кот. Посмотрев, что его никто не замечает, он громко мяукнул.

- Ааа, это ты Чернышка, - Сью встала и подошла к нему.

- Я! Мурр!

- Спасибо тебе огромное, за помощь! Без тебя мне было бы не одолеть графов!

Всё это время Сьюзен гладила кота.

- Конечно, не одолеть! Ведь Чернышка самый умный! Мурр!

- Какую бы ты хотел получить награду?

- Во-первых, мне надоело разговаривать на вашем языке! Мяу! А, во-вторых, ... я ещё не придумал!

Он начал умываться и Сью убрала руку, чтобы ему не мешать.

- Теперь придумал! Я слышал, что тебя назначили королевой?

- Да, но я собираюсь вернуться в свой мир, если конечно получится!

- Тогда назначь меня главным королевским котом!

- Хорошо! Я сообщу всем, что ты главный королевский кот! Больше желаний нет?

- Нет. Только попрошу побыстрее избавить меня от человеческой речи!

- Я выйду на минутку во двор, - сказала Сью вставая.

Выйдя на улицу, она нашла палочку и стала писать на земле:

КОТ РАЗГОВАРИВАЕТ ПО-КОШАЧЬИ

И прочла наоборот. Кот, который вышел за ней следом, сидел рядышком. После того, как Сью прочитала эти слова, он попробовал поговорить:

- Мяу мяяу!

Увидев, что больше не может разговаривать по-человечески, подошёл к Сьюзен и потёрся об неё мурлыкая.

Скрипнула калитка и Сью подняла голову. Навстречу шёл священник.

- Здравствуйте!

- Здравствуй, Сьюзен! Ты оказала нашему народу, неоценимую услугу! Согласна ли ты стать королевой?

- Уважаемый священник. Я решила вернуться домой, если конечно это возможно.

- Жаль. Но память о тебе останется здесь навсегда! А, сейчас, весь народ нашей деревни приглашает тебя на пир! Ты придёшь?

- Конечно! Только позову дядю Рика с его семьёй.

- Приходите в замок.

Поклонившись, священник ушёл. А Сью сразу побежала в дом сообщить о приглашении.

- Нас пригласили на праздник! - выкрикнула она, вбежав в комнату.

- Когда? - спросил Крос.

- Прямо сейчас!

- Мы готовы, - ответила за всех мама.

И взяв малышку Кью на руки, все пошли к замку.

Когда они вошли во двор замка, то Сьюзен стали обкидывать цветами и усадили на тоже место, что и вчера. Сразу поднялся священник и заговорил:

- Великая Волшебница Сьюзен избавила нас от многолетнего рабства и в знак благодарности мы провозглашаем её своей королевой!

Он встал и подошёл к Сью, в руках у него была корона.

- Согласна ли ты стать нашей королевой? - спросил он.

- Да! Но только я, возможно, покину вас и поэтому прошу выбрать другого правителя!

- Нет! Ты навсегда останешься нашей королевой спасительницей и корона твоя! Если ты покинешь нас, то она будет напоминать тебе о подвигах совершённых в нашем мире!

Под громогласные крики « ура», он надел корону на голову Сьюзен. Корона была великовата и для того чтобы она не упала, Сью поддерживала её рукой.

- Эта корона принадлежала королеве, которая правила до графов. Мой отец спрятал её и потом передал мне, со словами, чтобы я передал её достойному человеку! Достойнее тебя я не нашёл!

Все зааплодировали стоя.

- Я благодарна вам за всё! Вы отнеслись ко мне лучше, чем мои родственницы!

И тут она почувствовала, как кто-то трётся об её руку. Она посмотрела вниз и увидела Черныша, который сидел на её стуле и выжидательно смотрел на неё.

- У меня к вам есть небольшая просьба. Мне помогал вот этот кот (она подняла его на руки, для того чтобы всем было лучше видно). Я ему пообещала, что в награду он получит должность главного королевского кота! Вы не против?

- Нет! Нет! - послышалось со всех сторон. - Ему в каждом доме будут рады!

Кот довольно мурлыкнул и спрыгнув с рук, важно пошёл к входу в замок.

Пир начался. Все без конца прославляли Сьюзен. А она тем временем сняла корону и стала её рассматривать. Корона состояла из переплётённых золотых цветов, по центру каждого находился маленький изумруд. А в середину короны был вставлен овальный изумруд, раз в пять превышающий других.

Посидев на празднике до вечера, Сью встала и, обратившись ко всем, произнесла:

- Мне пора возвращаться! Ещё раз спасибо вам за всё!

- Я провожу тебя! - сказал Крос вставая.

- И я! И я! - послышалось отовсюду.

В конечном итоге весь народ двинулся провожать её. Идя через лес, пели песни и старались всячески угодить Сью.

Дойдя до каменного кресла, Сью поклонилась всем и ещё раз поблагодарила. А маму, папу, Кроса, Аню и малышку Кью расцеловала. Потом села на кресло и, не успев что-либо произнести, исчезла.

23 глава.

Опять Сью почувствовала, что кресло начало расти, и закрыла глаза, но на этот раз спрыгивать не стала. Почувствовав, что всё прекратилось, она открыла их. Рядом было маленькое озерцо, вокруг которого рос камыш. Она встала и осмотрелась, леса нигде не было.

- Я дома! - воскликнула она, но на сердце было тяжело от расставания.

Спрятав корону за кресло и присыпав её землёй, она пошла к замку.

Радостные чувства переполняли её, наконец, ей удалось вернуться. Через тридцать минут она уже была во дворе замка. Быстро шмыгнув на кухню, чтобы её не увидели раньше, она тихонько подкралась к кухарке, которая стояла у стола и месила тесто.

- Лиза! Привет! - весело выкрикнула Сью.

Кухарка обернулась и, увидев перед собой улыбающуюся Сью, ойкнула.

- Сьюзи, девочка! Нашлась! Радость-то, какая! А я уже надежду потеряла, что когда-нибудь увижу тебя живой и здоровой! Где ты была всё это время? Твои тётки всю деревню, с помощью солдат обыскали!

- Я потом расскажу! А где они?

- Как всегда в гостиной, около зеркал! Ты заходи, я буду с нетерпением ждать рассказа!

Сью махнув рукой, выскочила из кухни и побежала в гостиную, по пути выискивая изменения. Но так их и не нашла. Везде, как и раньше висели картины, и стояла мебель. Тётки и, правда стояли перед зеркалом и что-то обсуждали. На них были надеты прекрасные бальные платья. На Донне оно было голубого цвета, а на Мари розового.

- А вот и я! - выкрикнула счастливая Сьюзен.

Она поняла, что успела соскучиться по ним. Ей очень захотелось подбежать и обнять их.

Они резко обернулись, услышав её голос.

- Где ты была? Мы столько денег потратили, чтобы солдаты могли тебя найти! - недовольно проговорила Мари.

- Ты совсем не думаешь о нас! - вторила Донна.

- Извините! Но я попала в такую историю, хотите, расскажу?

- Мне некогда! - сказала Донна и вышла из гостиной.

- Да, мы едем на бал! - буркнула Мари и тоже вышла из комнаты.

- Как же так! Неужели им важнее балы, чем я! - возмутилась Сьюзен и бросилась за ними вдогонку.

Догнала их перед лестницей.

- Вам что бал важнее меня? Меня так долго не было дома, а вам всё равно, где я пропадала? - выкрикнула она.

Тётки обернулись.

- Ты знаешь, без тебя в доме было спокойнее! - сказала Донна.

- Да! - поддакнула Мари.

И тётки стали подниматься по лестнице.

- Тогда и мне здесь делать нечего!

Сью побежала на кухню.

- Деточка, тебя кто-то обидел? - спросила Лиза вбежавшую в слезах Сью.

- Им всё равно есть я или нет! - сквозь слёзы проговорила Сью.

- Не надо плакать, - стала успокаивать её Лиза. - Ты же знаешь, они всегда были такими. Расскажи мне лучше, что с тобой приключилось? Но сначала покушай.

Лиза поставила перед ней тарелку с едой и большой яблочный пирог.

Быстро поев, Сью рассказала ей обо всём случившемся с ней.

- Раз я здесь никому не нужна, то лучше мне вернуться обратно! Там мне все рады и ждут моего возвращения!

- Ты мне здесь нужна! Без тебя этот дом пустой!

Сью немного подумала:

- Лиза! Ведь у тебя здесь нет родных?

Лиза кивнула соглашаясь.

- Пойдём со мной!

- Но ведь меня-то там не ждут!

- Там очень добрые люди! Тебе также все будут рады!

- Тогда пойдём! Не хочу с тобой снова расстаться! Подожди только, я соберу вещи.

Лиза вышла и через десять минут вернулась с небольшим свёртком.

- Мне этого хватит, - ответила она на вопросительный взгляд Сьюзен.

Они вместе вышли из замка и направились к маленькому озерцу. Уже стемнело, но им не было страшно, так как впереди их ждал прекрасный мир, в котором не будет таких жестоких людей, как Донна и Мари.

Дойдя до каменного кресла, Сью откопала корону. Потом вместе с Лизой сели в кресло, но ничего не произошло.

- Сейчас я вспомню слова, какие говорила в первый раз. ...Илеодан!

И вновь кресло стало расти и через мгновение они очутились в другом мире.

Эпилог.

Сью, как и полагалось королеве, стала жить в замке, который отремонтировала с помощью волшебства. Вместе с ней там поселилась и Лиза. Она стала подружкой Акре. Вместе они готовили замечательные блюда и отлично управлялись со всем хозяйством. Да и подружками стали «не разлей вода». Всюду ходили вместе.

Сью попросила папу помогать ей править людьми, так как ещё многого не понимала. Папа с удовольствием согласился ей помогать. Также в замке поселилась вся его семья.

Люди приходили в замок и спрашивали совета или просили разрешить спор. Сью, с помощью папы, помогала каждому, и никто не уходил без нужного совета, либо необходимой помощи.

Сью была счастлива, она нашла в этом мире всё, чего ей так не хватало дома. Через некоторое время дядю Рика и тётю Зою она стала называть папой и мамой.

Больше в этом мире зла не было, а счастья и радости хватало каждому!

{social}

Комментарии (1)

Вконтакте ()

Заколдованный камень

Комментарии